奔越数县，各驿站更换好马。人尚未到济南府，声势已足以宣示这场通倭案情的来势汹汹。马车内的李孝先是一路心绪难平。中举人点东阿县教谕连任六年，早先也曾以孟子王者师学为圭臬，追求的也曾是为民请命、修齐治平的抱负。左宝才的重用让他有施展抱负的机会，但在升任知县的前几年，为官不由己，那些心气渐渐被磨平，见惯了官场的尔虞我诈，对平民百姓的生死也难以动容，渐渐成了今天这副模样。这次去济南府，他已料定，自己要锁链加身，那种清苦毕竟难捱，水里火里挣出的这份功名也将作鸟兽散，渐渐就有几分志气消磨，干脆命人将车顶卸掉，门帘窗帘也取了，以符风餐露宿之意。当然，车风扑面，衣袂飘飘，若只是这般，倒真有悲壮踌躇之感。偏偏他又将衣物脱下几件，冻得嘶哈作响，脸面发白，也不肯穿戴。消息传到最后面的那辆马车。马车里一共坐着八个人，除了林清修等秀才外，还有于可远和俞占鳌。这会儿，俞占鳌几乎成了于可远的贴身侍卫。“李大人莫不是得了失心疯？”
俞占鳌一脸不理解。林清修思忖了一会，喃喃道：“许是想保持头脑清醒吧？”
另一人道，“我看不然，这件通倭案子，谁不知道县衙里的几个大人都有参与，如今被捅到上面，他无非是心有悔意，做出这样的行为来装可怜罢了！”
于可远笑而不语。这时，林清修凑了过来，碰碰于可远的胳膊，“你怎么看？”
于可远仍未睁眼，摇头道：“李大人怎样做，自然有李大人的考虑，我不过一介草民，不敢置评。”
这群秀才并不搭理于可远，继续在旁边议论。又过了一会，马车停了，一个俞家亲兵揭开门帘，朝着坐在最外边的俞占鳌耳畔小声说了几句，俞占鳌微眯着眼，沉声道：“我知道了。”
然后朝于可远招了招手，“可远，下车，大人喊你。”
于可远匆忙下车，来到车骑的最前面，斗大的红缨和肩背后那袭外黑内红的披风，正是初见俞咨皋的行头，他并未坐马车。俞咨皋勒紧缰绳，往前面一指，是一处新驿站，“歇歇吧。”
然后转头对于可远道：“你来了。”
“大人。”
于可远拱手拜道。“会骑马吗？”
于可远摇头，“不会。”
“想学吗？”
“……”于可远有些迷惑。“咳，不能招你入军，总觉得有些遗憾，看来你也不想学，罢了罢了。”
俞咨皋一脸可惜，“李大人受了风寒，你知道吧？”
“草民也是刚刚得知。”
“嗯，这事你怎么看？”
在马车里，当着那群愚蠢书生的面，于可远当然什么都不会说，但俞咨皋就不同了。“显然，李大人是将草民的话听进去了，甚至入木三分。”
于可远轻笑