火刀村里住的大都是靠天吃饭的平头百姓,素日没甚么机会与那些个腰缠万贯的富贵人打交道,冷不丁见着河边小摊上来了这二三个衣裳讲究,又很有架势的陌生人,心中不由得都添了几分好奇。(⊥)
坐在摊上吃面的,自然竖起耳朵探听这边的情形,至于那起在河岸上散步的闲人,也都三番两次扮作偶然从摊子旁经过,有意无意地偏过头来张望。
听见宋静溪邀请花小麦去省城,给她的饭馆儿掌勺,人群立刻议论纷纷起来。
“那桃源斋,你们可曾听说过?喙,听我住在府城的朋友说,那生意可是火爆得紧哪,晚间你若去得迟些,那堂里站都站不下！”
“是哩,我也知道！”另一个接过话头,“说那桃源斋的东家是个女人,做起买卖来,比男人还要精明强悍个几分,莫非,就是这位?瞧着年纪也并不大呀,啧啧,真真儿了不得哟！”
宋静溪似乎并不着急,只眉眼带笑地望着她面前的花小麦,待得周围众人七嘴八舌议论得够了,方和颜悦色地接着道:“你也知我那桃源斋生意算是不错的,单是每月利润,便当得起那‘可观’二字,若想招个把厨子,于我而言并不是什么难事,然这二年,我却始终很谨慎。后厨乃是一个饭馆儿的重中之重,我实是不放心,将它随便交到一个不牢靠的人手上。”
她抬眼瞟了瞑小麦的脸,似是在观察她的反应,顿了顿,才又接着道:“咱们拢共见了不过两回面,却回回都教我惊喜。方才亲口尝了你做的菜,无论刀功、火候还是调味,皆掌握得恰到好处。令人挑不出错儿来,在你这样年纪能拥有如此扎实的基本功,委实非常难得。况且,你对饮食之事又颇有见地,样样都能说出个子丑寅卯来,便更让人刮目相看——我就在心里琢磨着,或许。你就是我要找的那个人?”
她说着便掩口笑了起来:“左右你与老赵和柯老大都是相熟的。即便是在我那桃源斋惹出什么乱子来,我也不怕你丢下那烂摊子就跑,总有办法将你给揪出来,所以这一层。也用不着我担心,是不是?”
花小麦随着她也笑了两声,一时却拿不定主意。
这是第三次,有人出言邀请她前去掌勺做大厨了,规格一次比一次更加高。连顺镖局和春风楼那两处所在,虽然也很不错,却到底无法同在省城赫赫有名的桃源斋相比,若能去了那里掌勺,花个三五年。做出些许名堂来。往后不论去到何处,应是都不用替自己的生计发愁。
所以这一回,她是