巴巴地等待着马良继续夸自己。
“我等之前仔细想过，现在纵然与关羽死战，拼尽将军手下将士，只怕日后坐镇荆州的不是将军，民心不稳。
不如将军安然坐镇襄阳，从容调度军粮，令坦之与关羽相持，关羽兵少，又不见将军亲至，自然不会全力出击。
刘备现在全力争夺荆南，周瑜又在围攻江陵，关羽手下的兵将必然极少，只要我等多报几次击退关羽，将军不仅能保住手下兵将，还能借此交好曹植，在清流中的地位一定水涨船高。”
乐进怦然心动，可曹仁刚刚打了胜仗，击退强敌，这本来应该是全力以赴击退敌人的好机会，让他在这出工不出力还虚报战功……他多少有点不好意思。
马良趁热打铁道：
“以在下愚见，我军经历此次大败，士气不振，关中又有诸贼贼心不死虎视眈眈，强守南郡必将耗费资财无数，引得荆州大乱民心不附，还不如早早接应子孝将军退回中原。
我等坐镇襄樊，孙刘难以北进，若是在将军的英明领导下经营数年，荆州粮草充足，战船水军齐备，到时将军挥兵南下，丞相再以大军出合肥东征，孙刘鼠辈焉能抵挡，只能俯首帖耳，自缚投降。
强攻关羽解救江陵固然风光一时，可我等现在没多少水军，还有蔡瑁在侧，说不定连襄阳、樊城都守不住，相信丞相一定会明白将军的苦衷，坚决认定将军的本事啊。”
“原来是这样！”
乐进顿时感觉茅塞顿开。
他这么多年来一直缺少人给自己出谋划策，所以才一直只留下了斗将的形象。马良对这荆州时局的判断极其精妙，让乐进忍不住连声叫好。
“太好了，太好了。
我麾下文有季常，武有坦之，何愁孙刘不灭？就听季常的，那曹植这边……”
马良狞笑道：
“打！他们要什么给什么！也给坦之些补给，只要他不死，不管他打成什么样子，咱们这军报上都说他大破关羽！”
“这……”乐进以前从没有做过这种下作之事，顿时满面胀红，“不成不成，丞相定会识破。”
“不要紧！”马良苍白的脸上也因为兴奋而满面红光，他白眉轻颤，那声音如引人走向深渊的恶魔，“不要紧。丞相当然会识破，但丞相现在要的就是中原稳定，要的就是风光功业，要的就是让自己最喜爱的儿子连连立功。”
“之前大败丞相的老毛病频频发作，将军这样做，也是给丞相医治心病，将军是大忠臣、大义士啊。”
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几天后，曹植终于得到了第一批补给。
乐进在回信上的表态非常谦恭，说早就听说过植公子的大名，想来如此才华指挥作战也是轻而易举，绝不是他这种武夫能比得上。
他还要坐镇襄阳，拿不出多少兵将，但粮草管够，之前跟随他南下暂住襄阳