国国相管仲、齐国大夫鲍叔牙等，这些在政治上有卓越成就的人都曾是商人，在当时人们已经对商业有了粗浅认识，“用贫求富，农不如工，工不如商”，想要快速赚钱，还得发展商业，重视商人
战国中期，统治者们对工商业的政策又发生了变化，“重农抑商”的思想渐渐成为主流，这还得归功于商鞅商鞅觉得农业是“本业”，商业是“末业”，弃本求末之人皆是游手好闲之徒，都应该罚去做奴隶！
也就是他，在变法时变着法儿的打压商人，压制商业发展不许商人经营粮食生意，还要给商人加重税，让老百姓都觉得做商人没前途，从而乖乖去种地，商鞅增加粮食生产的目的也就达到了
自此，商人的社会地位不断下滑，到了战国末年，韩非子甚至将工商称为“五蠹”，农民通过自己的辛苦劳动收获粮食，对社会对国家都有益处，而商人买进卖出，靠耍小聪明赚钱，就是社会的寄生虫啊！经过法家几代的人辛苦努力，“重农抑商”终于成了主流政策，一用就是千年
商鞅、荀子、韩非子及各朝代统治者目标一致地降低商人社会地位，鼓励农业，抑制商业并不是出于偏见，而是为了社会稳定，国家安康，经过深思熟虑后作出的重要决定农民种田辛苦劳作一年到头赚不到几个钱，而商人和手工业者赚得有多又轻松，封建社会中，农业生产者主要是可以转行的佃农，农民看见商人赚钱“便且利也”，自然想转行，这样一来势必会影响农业生产，大家都经商去了，谁种田啊？所以统治者们才会“重农抑商”，让老百姓觉得商人是个苦职业，被人瞧不起税又多宋朝建立前，是五十多年的分裂局面，经济严重受损，北宋建立后并没有等待经济自然恢复，而是积极采取多种措施，农业、手工业、商业多方面入手，使经济快速恢复首先，农业仍在宋代经济发展的首位，改进农具，奖励开垦荒地，农业得到很大发展其次是手工业，指南针、造纸术、雕版印刷、火药均已出现，航海、出版、纺织、矿冶等各种作坊规模越来越大
农业、手工业的规模直超前代，商业发展势必会成为新趋势农民有了余粮，就有了专供出售的农作物，就有了收售粮食的商人制造铁艺、瓷器、布匹的手工业者自然需要寻找买家进行销售贸易越来越多，集市越来越大，甚至有些粮食物品已脱离产地，销往其他城镇加上宋代坊市制度取消，大城市的商业活动愈发繁荣，商人的势力不断加强，地位也顺着水涨船高
最为显著的是，宋朝商人可以参加科举考试宋初，商人还如前代一样禁止搞仕途，但随着社会经济发展，商人参加科举的禁令已有松动，虽然要求有“奇才异行”才可入