使人民财产和生命蒙受巨大威胁，边境或战乱地区的人民纷纷结社自保，教习武术，御敌备战，反抗压迫。
南宋期间出现了大量抗击金军和蒙古军的军事性武术组织。在这种情况下，宋朝政府明令禁止民间习武，转而支持民间结社习武组织扩大，利用其镇压农民起义和对抗外来侵略。比如在北宋末期，户部尚书张悫建议在全国发展忠义巡社。
民间宗教性武术组织主要是以宗教信仰为纽带结成的社会组织，如明教、白莲教、弥勒教。这些组织的宗教领袖目的并不单纯，他们希望通过宗教群体的力量来进行某种政治活动。
这种宗教性武术组织在虽然社会中产生深远影响，北宋方腊起义和南宋的钟相、杨幺起义都和宗教密切相关。
宋代宗教性武术组织的产生与中国古代劳动人民一直信仰佛禅的思想密切相关。由于古代社会的人民愚昧无知，在这种信仰神佛、祈祷超度的形式下，民间出现很多宗教的理念和信仰为宗教性武术组织的产生提供了非常深厚的社会基础。
随着宋代经济、文化的发展和中外各民族间文化交流的深入，宋代人的信仰世界发生了很大变化，除了日益世俗化、平民化的佛教和道教能保持巨大影响，其他宗教信仰大为流行。
基于这种情况，宋朝的朝廷政府大力扶植和利用佛道两教，促使其在宋代进一步世俗化，在社会上广泛流行，更能让平民百姓所接受。
中国古代传统的民间鬼神崇拜与这些新兴的宗教相结合，形成了许多宗教教派。一些别有用心之人以宗教信仰为纽带，秘密结成社会组织，表面上修行佛道，暗地里进行相应的武术训练。
地方自保武术组织主要是指当地的豪门大户、地主土豪为中心，以土地自保为主要目的的乡社武装组织，主要的任务使镇压农民起义，维护封建统治，同时防止盗贼维护社会治安，最著名的就是宋代的湖南乡社。
在中国传统农耕社会的文化影响下，全国各地的区域性较强，容易以血缘宗族关系凝聚向心力，所以以宗族或乡党为中心自发集结的大量地方组织，他们以保卫乡里为目标，有较强的战斗力。
加上两宋时期社会动荡不安，人民发生揭竿而起的事情，地方社会受到了外来军事力量的侵扰，原来正常的生产秩序都被打乱，民众被迫组织武装反抗压迫。
除此之外，还有文化娱乐性的武术组织。两宋社会虽然还是以经济发展为主要基础，但宋朝总任者改变了以往历朝统治者重农抑商的经济政策，开创了商农并重的经济政策。
同时采取了一些促进商业发展的政策，改变了城市封闭的坊市制度，市井贸易纷纷兴起，商品经济活跃，城市人口增多，城市的贸易流通丰富，夜