到辽兵，与敌力战，四十八人战死，田敏与剩下的二人以身幸免。太宗召见他，又令他携带诏书传命曹彬，宋军班师后，擢升为易州静砦指挥使。多次与辽兵交战，战功卓著。李继隆征讨夏州，奏请调田敏隶属自己部下，田敏率兵在灵州橐驼口双塠西，与敌兵相遇，斩杀敌兵三千，缴获羊马、橐驼、铠仗数以万计，升为御前忠佐马步军副都军头。真宗驾临天雄军时，诏命田敏隶属高琼，率兵追击辽军直至宁远军，凭功领任涿州刺史。王均作乱，田敏随从招安使雷有终在灵池打败了叛军。王均平定后，升迁为马步军都军头。
如今辽军大兵压境，宋军主帅王显提前撤了，留下一批战神和三万多骑兵断后。没有皇帝近臣的干涉，这批战神终于可以根据自己的想法，布阵制敌，痛痛快快地打一场属于他们的战争。
魏能下令全体骑兵收缩兵力，齐集威虏军，一时间，大宋这帮最有战斗力的中级军官，终于汇聚一堂。
经过商讨，由魏能、秦翰、李继宣、田敏率领主力大军三万人背城立阵，与辽军正面交锋。
杨延昭、杨嗣二人率所部六千骑兵埋伏在威虏军西北的羊山，负责包抄辽军的后路。
钤辖张斌率所部骑兵在羊山边的长城口（今河北徐水北），先打头阵，吸引辽军注意力，为二杨的埋伏争取时间。随后见好就收，退回威虏军，把辽军吸引到威虏军的战场上来，为二杨的包抄做好铺垫。
咸平四年（1001）十月十六日，大辽皇弟、梁王耶律隆庆，率先头部队行至宋辽边境的长城口。预先埋伏在这里的张斌，率所部骑兵，突然杀出。
此时天降大雨，道路泥泞。辽军的弓弦都是用兽皮做的，被雨水打湿后松弛无法使用。辽军毫无防备，弓箭又无法使用，战斗力立马减半，被宋军顺利突破。
宋军越战越勇，杀获甚众，辽军节节败退。宋军眼看就要追上梁王耶律隆庆，就在此时，辽军主力大军恰好赶到。
张斌觉得兵力悬殊太大，再打下去，注定凶多吉少，按照计划，命令大军停止追击，调转马头撤回威虏军。
辽军整顿兵马，尾随张斌所部向威虏军进发。
长城口一役，宋军初战大捷。
在威虏军，三万宋军骑兵早已在城西列阵以待。魏能率军坐镇中路，秦翰和田敏分居左右两翼，李继宣所部作为预备队，随时准备出击。
◆血战羊山
长城口到遂城，十几里的脚程，对骑兵来说，根本不在话下。中午时分，辽军大军到达威虏军。
宋军三万多骑兵，辽兵六万铁骑。宋辽战史上，前所未有的双方骑兵兵团大规模正面交锋之战，拉开了帷幕。
宋军背城立阵，侧后无忧，辽军虽然人数上占有优势，但擅长的迂迴包抄战术，此时失去