张咏见他鬓角头巾下藏有一枚铜钱，便把他拦下来盘问。小吏道：“这是库房里面的钱。”
张咏大怒，命令衙役用大杖打他。小吏甚是恼火，道：“一枚钱有什么大不了的，就杖责我？你也只能打我，不能杀我！”
张咏的暴脾气立马上来了，他拿过笔来，当即写判决书道：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿！”一天偷一钱，一千天就是一千钱，绳锯木断，水滴石穿。
张咏走下台阶，挥剑立斩小吏，随后向御史台上书自我弹劾。这是张咏在崇阳烧的第三把火，“一钱诛吏”。
张咏知崇阳县，一不爱财，二不好色，三不聚赌。关注民生，扶植农桑，恩威并用，罚贪饕，扬清风，清正廉洁，治县有方，民畏而爱之，是难得的清官好官。崇阳人建乖崖亭，立乖崖碑，褒其功德，传颂至今。
由于政绩卓著，张咏先后担任太子中允、通判麟州、秘书丞、浚仪县令等职务。
太宗闻其有才干，淳化元年（990），四十五岁的张咏被提拔为湖北转运使，淳化四年（994），提为枢密直学士，同知银台通进封驳司兼掌三班院，成为皇帝依赖的近臣。
张咏曾言：“事君者廉不言贫，勤不言苦，忠不言已效，公不言己能，斯可以事君矣。”
张咏侠义中带有刚猛果敢之气的性格，让太宗大为赏识。在巴蜀动荡，叛民四起之际，遴选成都官员时，太宗第一个想到的就是他。
◆主政四川
张咏出身寒卑，深知百姓乱世痛楚，外调为益州知州，推己及人，他对农民叛乱进行深入反思。
“皇天诏龙司下土，谷苗乾死天未雨。如何不念苍生苦，村落廉廉椎旱鼓。”天灾干旱，还是外部表象，更深层次的原因还是农民赋役沉重、地主豪强兼并民田，巧取豪夺，官家垄断茶、盐、布帛经营，为了活命，农民铤而走险。
“活人性命由百谷，还须着意在耕农，惩奸济美号长材，来救黎元暗中苦，更禁贪官与豪吏，愍农之道方始行。”张咏对症下药，整饬吏治，兴利除弊，改善民生，稳定政局。他上奏太宗，希望朝廷能够宽厚待民，化反贼为良民，让起义群众归顺返乡，回家各务其业。
张咏治蜀，匡正积弊，扫荡陋习，威惠相济，狠抓稳定、民生、发展三件大事。为了让百姓得以维持生计，多一条谋生之路，张咏还默许了百姓贩卖私盐。在张咏的努力下，朝廷撤除博买务机构，取消了对蜀地茶、盐、布帛的专营。
张咏致力于改善民风、教化百姓。蜀地士子们知道读书向学，但不喜欢做官入仕，张咏鼓励士人参加科举，谋取功名。当时益州有张及、李畋和张逵三位名儒皆有学行，为乡里所称。
“才雄扬子云，古称蜀川秀，千载遗英声，