老郎中接了诊金，摇摇摆摆地去了。卫家的堂屋里掌了灯，暖黄的光洇满一地。
万氏忙着摆饭，凉掉的菜，又在锅里加热一回，于灶房和堂屋间往来穿梭，拨空看卫策一眼：“你媳妇当真不吃？”
卫策抱着胳膊立在楼梯旁，闻言，便抬眼往楼上瞟一瞟。
“不吃便不吃吧。”
不等他答话，万氏便紧接着道：“晚上我做了咸鱼，那东西说白了也只能过个嘴瘾，多吃却是没甚好处。我记得咱家柜子里还有一小包榛子来着，过会子我浓浓地熬一锅粥，再配一两样小菜，吃着只怕还爽口些。”
说着，她就像是终于憋不住，大大地笑开来：“马上过年，咱家竟迎来这样喜事，真是我原想着，女子生养，对身体多少有损耗，且你媳妇年纪也小，这事便不好总催着她，谁能料想居然这么快——我这心里头，欢喜得真不知该怎么样了！”
卫策唇角微微牵扯，颔首应一声“嗯”。
“这呀，多半是自己给唬着了。”
万氏朝着二楼的方向努努嘴：“肚子里揣着娃娃，着实不是一件轻松事。现下天数短，还不觉得什么，等过些时日，身子重、脚面肿、没胃口种种便都来了，她娘家不在府城，咱家又人丁单薄，你衙门里事多，纵使不能成日照应她，嘴上也该常问着，晓得她想要什么，便快快地置办回来当初我怀着你那阵儿，你爹没了，我一个人叫天不应叫地不灵，如今回想，那日子，真个是在苦水里熬煎过来的”
说到最后，便有点伤感起来，伸手抹抹眼角：“别叫你媳妇受委屈。”
“好好的又说这个做什么，明明是喜事。”
卫策拧一下眉头，待要过去哄他娘两句，万氏却又破涕为笑。
“行啦行啦，不过是话赶着话，叫你知道女人揣娃不易。”
她挥挥手：“去去去，上楼瞧瞧你媳妇去，锅里还有个菜，我去舀出来，咱们就好吃饭了。”
卫策点点头，果真转身上楼，吱一声推开房门。
他本以为，叶连翘这会子多半正生闷气，没成想屋里却同样明晃晃地点着灯，小媳妇坐在临窗的案几前，手边一纸一砚，捏着笔，正埋头飞快地写着什么。
分明听见了门响，她却并不曾理会，连头也没回一回。
“又写什么？”
卫策站在门口，只觉她那背影仿佛都带着怒火似的，不由好笑：“过了明天，不老堂不就要放