储之事拖到现在，竟是悬而未决。
袁皇后知道，这背后，当然是周氏在搅混水。
皇帝当年一心扳倒滕氏，周氏作为外戚，和袁氏一样为皇帝出了大力气。滕氏倒台之后，周氏也得了皇帝重用，势力日渐庞大。势力大了，便会生出非分之想，在滕氏倒台之后，周氏就已经显露出了野心，这些年步步为营，面上和气，脚下到处给袁氏使绊子。
后宫中也不例外。
袁皇后和周贵人之间的勾心斗角，已经是人尽皆知。
当然，周氏毕竟是后起之辈，目前仍不能与袁氏抗衡。但袁皇后所担心的，是皇帝的态度。立储之事久久定不下来，归根结底还是因为他在犹豫。
袁皇后知道，自己的儿子根本不招皇帝喜欢，而如果皇帝有意立梁王，办法多的是，比如把自己这个皇后废了，将周贵人扶正，一切便可名正言顺。
除此之外，还有一个不省心的。
那便是广陵王萧寰。
当年扳倒滕氏之后，皇帝便将北方的全部防务都交由萧寰统辖。如今，他手握二十万重兵镇守朔方，如同控制中原门户，在朝中无人敢忽视。加上他在天下人之中的声望，无论他支持哪一方，都必然无人可阻挠。
袁皇后和周贵人都不是萧寰的生母，与萧寰的外家王氏也并无瓜葛，但袁皇后知道，周氏已经在打着与萧寰联姻的主意。
她朝旁边看去，周贵人和唐氏正窃窃地说着话，也不知在说什么高兴的事，笑得似狐狸一样。
忽然，有人道：“那可是广陵王？”
众人皆是一惊，忙顺着她指的方向望去。
水车载着玉液池水，从四周的屋檐落下，汇聚如水帘。阳光透入，光影翕动。
远远望去，一个颀长的身影正穿过廊桥，朝皇帝所在的楼台而去。
贵妇人们中间随即响起一阵赞叹之声。
“广陵王这就回来了？”纪氏诧异，“不是说要过两日？”
袁皇后望着那边，缓缓喝一口茶，没说话。
皇帝身体不好，在凌波殿中游玩半日，已经疲惫。
黄昏之后，宾客散去，只有袁皇后、周贵人以及三个皇子留下来，陪皇帝用膳。
梁王打了一场蹴鞠，沐浴之后，神清气爽。
周贵人看着他，脸上尽是慈爱之色。
而陈王刚刚被袁皇后的人找回来，坐在榻上，浑然一