闻名天下的雅典，更是在雅典娜的庇护下诞生了多少博学多识的智者哲人，成为希腊文化中心的同时，在战争中还能屡战屡胜。
他们说诸神是仁慈的。城外那条运河，是诸神赐予科林斯的最后一次机会，希望科林斯能认识到诸神的伟大，回归对诸神的信仰。如果科林斯继续执迷不悟，必然会大祸临头。
诸神是仁慈的，同时也是严酷的。凡人敬神才是真理，狂妄悖逆，将神的仁慈视为软弱，视为可以亵渎诸神的借口，是自取灭亡。
对于大部分凡人脆弱的心灵来说，反对派的言论软硬兼备，显然更能打动它们。所以没过多久，科林斯城中就呼声高涨，要求国王西绪福斯修建神庙，祭祀诸神。
在这场论战中，西绪福斯一直保持沉默。
并不是他不够博学雄辩。年轻时游历四方，他也曾与希腊各城邦著名的智者唇枪舌剑，不落下风。如今他身为国王，权力和威望会大大加重他言论的分量，只要他开口，反对派肯定会偃旗息鼓。
但他一直保持沉默。
每当深夜他坐在自己宏大的宫殿中，在明亮的橄榄油灯下伏案工作，偶尔抬头，就会想起那个黑色的身影；每当他在新港紧锣密鼓地规划建设，监督施工，偶尔远眺，看到运河中清蓝的海水，就会想起那个黑色的身影。
运河真的开通了。
除此之外，什么都没有发生。
没有冥界的使者来追魂，没有愤怒的神灵来报复。就连他泄露了神王的秘密，似乎也不会有谁来追究了。提丰之战天地遭劫，多少虔诚的信徒变成了怪物肚子里的一堆碎肉，可他这个渎神至极的人，却好好地活了下来。
只有他知道这一切是为什么。只有他知道这一切意味着什么。
死神，完全履行了他的诺言，一点折扣都没打。
甚至没有再次露面。就连凿通运河的那一天，他也只是远远看到一个黑点飘浮在天空中，他甚至不能肯定那是死神还是一只悬在空中逆风飞翔的海鸟。
赐给科林斯这样一件大礼，只是履行诺言。死神没有向他报复，也不需要他的感谢。
“诸神之中，唯有他不悦纳任何祭品。不要牺牲，不受膜拜，不立祭坛，不听赞歌。你完全不可以此得益于他，他也完全不会因此偏袒于你。绝对的公平，诸神中的唯一。”
西绪福斯想起了诗人们对这位黑夜女神之子的赞颂。他曾以为这不过是一种诗意化的溜须拍马，可现在他觉得，或许真的像他曾经期望的那样，死神，真的跟奥林匹斯山上那些卑劣的神并不相同。
所以，反对派说的，或许有些道理。
这世上，还是有神值得凡人去崇拜的。
只是，这位真正值得凡人崇拜的神，却似乎并不需要凡人的崇拜……
西绪福斯陷入了这样的矛盾。他在论战中