难平。武周神龙年间，神龙之变，年老的武则天退位，中宗复位，李唐光复，但中宗皇后韦后又开始胡作非为，还是祸乱朝政，私通武三思、与太平公主上官婉儿争权夺势，妄想做武则天第二，形骸放荡丑陋不堪，令天下士人齿冷，天下人受够了这帮胡作非为的外戚。
但事情还没完，开元盛世玄宗李隆基的后宫照样一团糟，先是废了妻王皇后，接着武惠妃又横行后宫，一天杀掉自己三个亲生儿子，李隆基你也是够了！武惠妃独霸后宫，如果她活的久的话，没准会成为武则天第二，但是武惠妃在38岁的时候死去了，玄宗对她思念不已，追赠她为贞献皇后，后面唐玄宗夺自己的儿媳妇杨玉环为贵妃，就是因为杨玉环有武惠妃的影子，随便说一句武则天是武惠妃的姑祖母，和李隆基是表兄妹，她如果能活到武则天的年纪，妥妥的武则天第二！
开元盛世，三宫六黛无颜色，杨玉环杨贵妃独霸后宫，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来，骄奢淫逸，大唐辉煌荣耀日过中天接着亢龙有悔，杨玉环的哥哥杨国忠身兼六十余个职位，权倾天下，排挤奸相李林甫，与安禄山争权夺势，外戚的力量在朝堂达到顶峰，杨国忠多番几次陷害安禄山，厌倦朝政的唐玄宗李隆基无论如何宠溺杨贵妃，甚至容忍她与安禄山私通，但始终对外戚保持一丝警惕，唐玄宗一直保护着安禄山，用来牵制杨国忠等外戚势力的肆意妄为、野蛮扩张。但是，安禄山看透了长安城腐朽的堕落还有虚弱，渔阳颦鼓他造反了，讽刺的是他是以奉玄宗密诏、清君侧、诛杀杨国忠的名义起兵的，一路望风披靡，安史之乱把大唐盛世腰斩！
日过中天，盛极而衰，悲呼！哀呼？
残酷绝伦的安史之乱，祸乱继起，兵革不息，民坠涂炭，大唐还是艰难的平息了战乱，后果却是藩镇割据，叛乱此起彼伏，天下人恨透了外戚，朝野士民皆对外戚高度警惕，丝毫不给他们出头的机会，外戚染指朝政被天下人警惕为世人所不容，以肃宗张皇后被处死为标志事件，意味着外戚的力量被压制了！
宋申锡和牛僧孺都是学问渊博之辈，他们都很清楚，外戚也是皇权的一部分，是皇权的枝枝叶叶，外戚被压制，皇权的枝叶也被清理了，皇室自然就虚弱了几分，就不得不依靠士族门阀还有天下读书人来治理天下，就不得不依靠宦官制衡朝廷大臣。
至于皇家子弟？呵呵，看看十王宅整整齐齐的王宅，焉知不是圈养的囚笼？
那么，外戚力量被清理了，皇族子弟被圈养了，那么皇帝还能怎么办？他只能在内依靠宦官，在外依靠宰相群臣，宦官擅权也好，朋党之争也好，都是皇帝无法选择也无法掌握的，皇帝名义