足掉进河里淹死的。让南京锦衣卫把他的尸体烧了。就这样。”
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明承元制设御史台，至洪武十五年，改御史台为都察院。设左、右都御史。
都御史，专职纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。凡大臣奸邪、小人构党、作威福乱政者，劾。凡百官猥茸贪冒坏官纪者，劾。凡学术不正、上书陈言变乱成宪、希进用者，劾。
刑部。尚书一人，掌天下刑名及徒隶、勾覆、关禁之政令。
大理寺。卿一人，掌审谳平反刑狱之政令。
皇帝旨令都察院主审，刑部副审，大理寺协理，其意义不言自明。
而且三位堂官的身份也很有猫腻。
主审官，左都御史张问达，陕西泾阳人，万历十一年进士。万历三十一年以右佥都御史巡抚湖广。四十三年五月，谳问张差梃击事。张差死后，张问达等上疏言庞保、刘成事，未久，郑贵妃令崔文升潜毙于二宦于内廷。万历四十七年至四十八年帝崩之前，张问达一直以左都御史兼署刑部事。直到泰昌皇帝诏令黄克瓒改任刑部尚书，张问达才卸掉刑部的差事。
副审官，刑部尚书黄克瓒，福建泉州府晋江县人，万历八年登进士第二甲第九名，万历二十三年升湖广左参政。无论涉及何事，黄克瓒皆执意持平居中，两不依附。但这样的态度，常常弄他得两头挨骂。在围绕着朝会改制以及邹元标身死的党案之中，黄克瓒一如既往地“中正”，也一如既往地挨骂。
协理党案，继任大理寺卿何宗彦，湖广随州人，万历二十三年进士。为官清修有执，时望甚隆。万历四十七年，建奴侵犯边境，明军三路败退，开原、铁岭相继失陷，沈阳危急。四十七年秋，党争愈烈，何宗彦不与结党，无所依附，不能安其位，不久辞归。在被排挤回乡之前，何宗彦干的最后一件事情，是举荐湖广江夏人熊廷弼出任辽东经略。而熊廷弼经略辽东时，除了挂职兵部以外，还挂着都察院右佥都御史衔。
也就是说，这三个人没一个是东林党，而且都直接或间接地与赵南星领导下的东林党有怨。
辰时初，三法司的堂官们就都到齐了。张问达、黄克瓒、何宗彦按圣旨划定的职司，并排坐在都察院大堂正案中、左、右的位置上。除三人外，三法司的副堂官，和前来旁听但没有资格问案的吏、户、礼三部堂官也分坐在正案左右两侧的偏案前。
三部堂官旁听是折中的结果。
大学士刘一燝曾提出，由于案情重大，牵涉甚至广，内阁也应派出代表来旁听此案，但暂主阁务的大学士沈却以无有旨意为由否决了这个提议。刘一燝和韩爌遂以个人名义上疏皇帝，请求旁听。皇帝以阁员旁听可能喧宾夺主为由，驳回疏请。同时