这日已出了正月十五。沈凤鸣自大年初一那日让依依带信回去，便再未听内城传来任何消息，有些忐忑。去了依依的住所，她似乎也并不在。
昨晚元宵，想来她也留在朱雀府里的。他想着，沿那运河热闹处慢走，忽见对岸一棵樟树干上，似有个白白的、形状奇怪的刻痕。
他头脑立刻一醒。怪啊，这不是君黎惯常留给自己的暗号？早先路过此地，并无见到，他人不是在宫里出不来，怎会又在这外城大树上留下此记？
他觅了最近的桥绕去对面，细细看那刻痕，辩其中方位，是指向此地西北方向，忽然思及起初君黎曾住凌夫人一家居所，那时留给自己的暗记，便是指的那个方向。
难道是那时候留下的？可——这刻印很新，不像经了这些日子雨雪冷热的样子。夏家庄离凌夫人家里不远，他心念动起，便往武林坊过来。
轻轻一敲门，来应的是个十来岁的小男孩。沈凤鸣先前没见过五五，倒是一怔，只道，请问凌夫人可在？
凌夫人不在，我在。——说话的声音从里面传来。沈凤鸣还没来得及吃惊，已看见君黎的脸孔浮了出来。他一手搭着五五的肩，面上微笑着，便如真的一直住在此间未曾离去。
沈凤鸣惊到要说不出话来，张了嘴半天，才道，朱雀放你出来了？
君黎摇摇头。进来吧，进来再说。
五五识趣地躲到楼上，将楼下留给了君黎与沈凤鸣。
你再不来，我便要走了。君黎道。朱雀只给了我每十日出来那么两个时辰的机会。我听他说——你不想与依依打交道，所以往后便是我来。
朱雀怎么肯放你出来？他就不怕你跑了？
沈凤鸣话方出口，忽然便省悟，君黎也正开口，两人同声道——“秋葵。”
君黎看着他，道，想来他也是这般威胁你的？
沈凤鸣不置可否，道，这么说你知道他与我的这“交易”了。
我昨日才知。君黎道。近日内城风波不少，朱雀也难再信任谁。我虽然算不上他什么心腹，但在那大内，我却没什么利益私心，他相信别人，不如信我，所以就找我与你联络。
你来倒是好啊。沈凤鸣道。否则旁的人，就算朱雀相信，我也未必信。他说话间才忽然瞥见君黎腰间佩剑，一霎眼道，夏家庄的剑？
哦，不是，只是剑穗。君黎抬上来道。说到夏家——我听说了夏琝要找你麻烦，你这些日子在夏家庄可好？
我倒是没什么事，但……
他低低道，夏琝三天两头出去寻娄千杉，我之前没对依依说，其实张弓长恐怕不多日便要寻机会将娄千杉推举给朱雀，而夏琝想让她来对付你。你千万小心些，最好是早些跟朱雀说了，别让娄千杉这女人得了逞。
君黎反皱了眉，道，张弓长若要推举娄千杉，怎么迟迟没动静？