汉之高皇帝起也，遁於山泽之间，众不过县徒十余，终肇汉家两百年基业！陈王举事，倡言‘王侯将相，亦有种乎’？天意，岂人之可测？足下又何必自谦？”
曹幹喟然叹息。
张曼问道：“曹君，为何叹息？”
“张公，话既已说到此处，我就实言相告与公吧！原在鄙乡耕种时，我本以为天下英雄都当是何等样的人物！起事以今，所见所闻，大失所望！张公誉我有‘志’，人贵自知之明，我不敢说我有多大的志向，可烧杀掳掠，迹同与贼，非我所欲！唯是我虽然不甘於此，智短识浅，苦於无高明之士相助，遂不得不沦落至今！流离数百里，转战两州地，若乌鹊之飞，无枝可依。自见张公、刘君，公智谋深远，刘君气宇轩昂，我有一奢望之情，敢言与公、刘君！”
张曼整了整衣襟，肃然而立，说道：“君请言之。”
曹幹正过身形，长长地向张曼、刘让一揖，说道：“如公与刘君不弃，敢请公与刘君助我！”
东方天空，一轮红日，驱散了黎明前的黑暗，喷薄而出。
光明驱散了夜色，初生的太阳，光芒温暖，尚不耀眼，越过里中的宅院、越过刘让家的高楼，洒落在曹幹的身上。刘让看去，那阳光恍惚在曹幹身上黑色的袍服外，描绘上了一圈金边。
张曼受了曹幹这一揖，请他起身，随后向曹幹下揖，说道：“曼虽鄙陋，亦择主也。力子都虽威震鄙郡，曼不屑投，候君久矣！蒙君不弃，怎敢不竭诚尽力，以为报效？”
刘让呆了一呆，似乎是张曼的这一揖、这一言非他所料，但他也就是一下没回过神而已，很快，他就反应过来，跟着下揖，学着张曼的话，也说道：“曹君，我与张公早就想揭竿起事了，不得机会。与君初见，便深觉君非常人，在下愿与张公，同报效於君！”
曹幹大喜过望！
请求张曼、刘让帮他，只是曹幹的试探一请，能不能成，他是没有把握的，却居然成了！
这真是意外之喜。
他向张曼说的他苦无人相助，这一句话是他的真心话。
在义军里头，他可以相信的人有很多，曹丰、李顺、高况等等，他都可以完全信任，但是能够站在他的这个层面上，或言之站在“战略”的高度上和他一起商量发展方向的，一个没有。
最早起事的时候还好，活命第一，他尽管反对董次仲等的做法，可也还没有那么多想法，——那个时候，实力也不允许他有什么别的想法，但随着他、曹丰他们这伙人渐渐有了点实力，他的想法却不免的便随之活泛起来。他的部曲是只有两百人，加上曹丰的部曲，他们可是就有四五百人了，并且是经过了好几次硬仗的四五百人！是不是可以开始转干自己的事业了？
特别最近，随着因为政治