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就在新野城爆发激战的同时，在南面的比水河口的战役也一触即发，二五十余艘渡船满载着六千余名曹军士兵从北方缓缓而来，为之人正是大将曹洪。
曹洪手执铁枪，蹲在第一艘渡船船头，警惕地注视着河两岸的情形，比水两岸格外安静，长满了灌木和草丛，连虫鸣声都似乎消失了，耳畔只听见木桨在水中划动的有节奏的哗哗声。
尽管这种安静是正常现象，但曹洪还是觉得有些不安，他也不知道为什么会有这种不安的感觉，但此时他已经没有时间再细细体会，渡船已抵达了目的地。
“将军快看，邓塞堡”一名士兵指着远处低声喊道。
曹洪也看见了，数步外，一座黑黝黝的城堡矗立在灰白色的夜空中，这时，渡船缓缓靠岸，一名躲在岸边灌木丛中的曹军探忽然钻了出来，将船上的曹军士兵吓了一跳，纷纷举起弓弩对准岸上的黑影，大喝问道：“口令”
“夜枭”
这就是今晚的行动口令，众人一颗心放下，曹洪问道：“敌军大营情况怎么样”
“启禀将军，很安静，一切都很正常”
曹洪回头看了看，所有的渡船都靠岸了，他立刻下令，“上岸集结”
身边一名亲兵点燃一支火把，伸出船舷外晃了晃，后面的几艘渡船都看见了火光信号，曹军士兵们纷纷弃船登岸，一群群人影晃动，在狭长的空地上迅速集结。
曹洪始终注视着城堡，他心中那种不安的感觉越来越强烈，但又不知问题出在哪里
这时，副将李典奔来禀报，“将军，队伍已集结完毕”
曹洪犹豫一下，问李典道：“李将军，你觉得有什么不妥吗”
李典沉吟道：”我只是觉得安静了，居然没有被巡哨发现，有点怪异，除此之外，没有发现其他异常。”
这一点曹洪早已发现，不过安静也正常，聘军的巡哨应该在北面，没有想到敌军会从水进攻。
“时间不能再拖，留下五人看船，其余大军立刻出发”
曹洪不再犹豫，催马而行，一队队曹军离开河岸，跟着他迅速向敌军大营杀去。
聘军大营离河边约一里，需要穿过一片狭长的树林，曹军穿过树林，曹洪一眼便看见了不远处的大营，就在两步外，被高大的营栅包围，前面好像有壕沟和矛刺。
“带着五弟兄去开一条”曹洪回头命令李典道。