阶面前。“徐阁老。”
陈洪走到小绣墩面前，“朝中就严阁老和您两个老臣，每日要处理内阁那么多事务，皇上体恤，从今往后，您到玉熙宫议事便不必站着，有和严阁老一样的待遇。”
徐阶听见这话，扑通一声就跪倒了，“臣叩谢皇上隆恩，但这份恩情，臣万难领受！朝中大小事皆是严阁老操劳，臣不敢贸然领功！”
严嵩也从小绣墩上站起来了，颤颤巍巍地走到徐阶和陈洪面前，“少湖是难得的厚道人啊，他不肯坐，全是为我考虑。陈公公，我来扶徐阁老坐下吧！”
说完，就要上去扶徐阶。徐阶这时冷汗已经流下来了，如此天恩虽然令人惊喜，但陈洪话里话外的意思，竟然是要他和严嵩平起平坐！而严嵩的表现更令他心慌。陈洪这时脸色也严肃了，“徐阁老，难道要我和严阁老一起扶您坐下，您才肯吗？”
“雷霆雨露，皆是天恩，臣坐下就是。”
在严嵩的手没搭过来前，徐阶猛地坐下去了。严嵩仍是朝着徐阶的肩膀拍了两下，意有所指道，“好，好啊！有徐阁老在，我就放心了。”
“我们议事吧。”
照例是陈洪主持会议，“兵部先把东南沿海的战况说一说，该怎样打，内阁今天就在这里商定一个章程来，需要谁来配合，怎样配合，也都要有个计划，我们能批红的就把红给批了，前线的战事不能继续耽误。阁老，您说呢？”
“仰赖皇上如天之德和大家实心办事，倭寇虽然猖獗，但还不到不能控制的地步。”
严嵩不紧不慢地给会议定调子，“今年二月，倭寇进犯福建，联合福宁、连江等地的倭寇，先后攻陷寿宁、政和、宁德等地，从广东南澳方面侵略的倭寇联合福清、长乐的倭寇攻陷玄中所，进犯龙岩、松溪、大田、古田、莆田等地。倭寇声势浩大，当地军官不敢进攻，这事情我已着令兵部去查，公公也派锦衣卫协同办案，一应涉事官员缉拿归案后，胡宗宪便以王命棋牌斩立决，如今军心已稳，我军正重振旗鼓。胡宗宪传令让戚继光带兵剿贼，戚继光正领命引兵进攻横屿。”
说到这里他停了下来。陈洪问道：“戚继光的本事，我们有目共睹。有他出面，这场战斗应该是胜了。”
严嵩面露难色道：“只是横屿四面水路险隘不易通行，我军在这里已经停顿数日，难以破掉横屿倭寇，粮草不济，恐怕就要撤兵了。”
如果透过层层幔帐，走进中间的精舍，第一眼便能看到正墙神坛上供着的三清排位，排位下一座铺着明黄蒲团坐垫的八卦形坐台上，便坐着嘉靖皇帝朱厚熜。在他手里，是锦衣卫前往横屿实地考察得来的情报。上面确有说明横屿水路难行，我军粮草短缺。但粮草短缺的原因，却是当地官员以粮食短缺