就被李自成否了，随后他也只能默然，同时也彻底想明白了一个道理：
事到如今，李自成哪里还能有万全之策？他本来就是被逼着被推着走的，又没回头跟阿济格死战到底的勇气，想一出是一出，也就很正常的。
……
李自成终于被勾引出来之后，后续的五六天里，战事进展倒是非常“顺利”，也极为符合李自成的预期、宋献策的情报。
九月十六这天，李自成军率先急进，三面包围了新野，原本是打算围三缺一攻城，但守军居然连夜就逃跑了。半夜时闯军还想摸黑偷袭试探一把，结果登上城楼就发现是一座空城。
闯军还怀疑有诈，小心翼翼往里摸，也不敢让进城的士兵睡觉，都是整夜保持警惕，实在撑不住就轮换巡夜，跟在军营里一样。
黎明之前，还真就有躲藏在暗处的小股明军使诈偷袭，利用闯军最疲惫的点，四处放火骚扰。
但火势很快被扑灭，乱局也完全可以控制。闯军只是有一部分鱼腩新兵情绪不稳定发生了炸营，很快也被老兵弹压了回去，混乱之中只是自相践踏死了数百上千人，对于一支已经换血了好多轮的农民军来说，这点损失完全可以接受。
而对面留下暗中放火断后的明军，也在厮杀中死伤了百十人，还有几十个跑得慢的死士被俘虏了。
李自成不会在乎这些小事，得报后只是耻笑朱树人倒退了，居然模仿《三国演义》里用过的计策，简直纸上谈兵！
但宋献策相对谨慎，听说有抓到俘虏，连忙派人来问，了解这些明军死士的归属。
结果一审问，就得知这些明军士兵，原先也是流贼出身，是原西军李定国、刘文秀等人的旧部。
宋献策当然知道要鉴别真假，就让人用陕西话审问他们，而这些俘虏还真就能说流利的陕西话。再问他们当年诸贼联手时的旧事，这些人也都能说上细节来。
宋献策一番仔细推论后，回去给李自成报喜：朱树人因为本部嫡系被隆武伪帝招走，去参加反攻淮南的战役，竟然把襄阳这边汉水北岸地区的守军，换成了投降改编的张献忠旧部！就是因为这些部队死了不可惜，又不好不战就丢弃地盘，就让这些流贼出身的当炮灰、以流贼击流贼！
李自成听了，也是怒而后笑。他又打探了一番，得知如今襄阳守将只是跟左良玉认识的金声桓，外加一些明军参将级别的将领。而再往下，脏活累活危险的防区，都是丢给西军旧部，明军在那些方向主要只是负责督战。
此后几天，随着时间进入九月下旬，李自成十几万大军，连带着闻到好处后跟着来捡便宜的左良玉部，分别沿着白河水流而下，很快抵达了白河汉水河口的樊城一带，距离襄阳只有一河之隔了。
李自成原本还在犹豫，汉水毕