长沙、需要炮灰来承担守军火力、填坑填河破坏外围工事
而此前翻山越岭进入常德境内的作战方式和行军轨迹，也给他带来了一定的后遗症——张献忠军船只极少，除了木筏就是小船，都是在常德各地沿途缴获的
在横渡洞庭湖之前，船少带来的问题还不大，木筏也能用于顺流行军、节省体力
可木筏无法进入洞庭湖，很容易翻沉，湖水也比河水缺乏流速，木筏动力不足所以从进入洞庭湖的那一刻起，张献忠的部队事实上就已经被分成了好几股
只有前军有足够的船渡湖抵达临湘，随后船队就得返航回常德接第二批部队
估计要往返三四趟，才能把张献忠的五万兵马和新拉的壮丁统统接完
这就导致张献忠只靠第一批两万人的先头部队，想攻破长沙非常难，至少吓不住长沙守军
而在临湘靠岸后再猛征炮灰，就可以绕过渡船数量的限制，让部队在抵达洞庭湖东南岸后，再跟病毒一样就地繁殖分裂、就地取材攻长沙
后续的人马运输慢一点、多几天才能集结完毕，问题也就不大了
张献忠的虚张声势，终究还是起到了作用临湘县投降后次日，张献忠就兵逼长沙，只围城北，作势攻打，并且许诺了投降条件，这次他给了官军一天时间考虑、五天内不下才会彻底屠尽全城，就如同李定国在巴陵开出的条件
张献忠敢这么定，也是看在长沙城池广大、守卫潜力较强的份上，怕逼太急了导致狗急跳墙
长沙知府早已弃官弃城而逃，文官中只有推官蔡道宪为首，坚持固守
然仅仅激战一日后，作为守军主将的总兵尹先民决定率众投降，把蔡道宪绑了送交张献忠——
这也绝不是给张献忠开挂，而是历史上湖广南部地区的卫所部队实在是糜烂，久不历战，人人怯懦，将领也都是废柴
湖广地区相对精锐的官军，早就在之前历年的冲突中，陆续调到了北部地区，调到南阳、襄阳、夷陵、武昌等地能留在南部长沙等地的，本来就是最糜烂的空饷卫所
即使按照原本的历史轨迹，一年之后，尹先民等几个湖南总兵，也会一触即溃、闻风而降如今无非是张献忠的进攻路线、先后顺序有所变化，导致尹先民提前一年投了
张献忠自己都被官军的糜烂惊得瞠目结舌，大喜过望之下立刻率军进城接管他看蔡道宪还有点骨气，亲自劝降，被蔡道宪破口大骂不绝
张献忠大怒，亲自持刀磔裂数刀，随后吩咐属下补完剩下的刀数，把蔡道宪凌迟处死，享年二十八
随后张献忠又杀死封在长沙的藩王吉王朱由栋全家，包括世子朱慈煃，尽抢吉王府财富因为长沙富庶过于常德，加上吉王就藩的时间也比荣王长久两代人（初代吉王是成化帝朱见深的弟弟）
吉王府的积蓄