众人看着挺立大堂正中的沈琦，只觉得一阵难以言表的腻歪。金线锦袍，金戒指，纯金束发冠笄，脖子上挂着一块巴掌大的镶金白玉牌，浑身上下都散发着一股浓浓的铜臭。
沈琦来到大堂，众人很自觉地散开了一些，一方面是因为珠光宝气太逼人，参加诗会的大多都是寒士，平素向来视黄金如粪土，而今这么大一坨粪土滚至眼前，实在难以忍受。另一方面，沈琦叫嚷了一声笔墨伺候，自然也需要宽敞些的地方书写诗文，想要看笑话的寒士们自然要成全。
诗会原本无需比试者亲自提笔书写，若是当真上佳的诗词，自会有二楼那几个老者记录，而一些不算出彩的诗文，自然也就不必浪费笔墨，因此烟雨楼并未在大堂内准备笔墨纸砚，但既然沈琦提出了这样的要求，烟雨楼也只好满足，谁会跟一个城主府的傻儿子计较呢。
一名小厮抱着笔墨纸砚来到沈琦身前，脸上写满丑人多作怪几个字，懒懒散散地将白色的宣纸铺在桌上，啪地一声拍下砚台，狼毫笔一扔，不咸不淡地道了一句，“笔墨伺候好了，您请吧！”
“什么态度！”沈琦重重地哼了一声，“今时今日像你这般服务客人的，就算是再怎么兴隆的生意也只会越来越差，赶明儿我就让烟雨楼的老板把你的三条腿都打断，撵出门去！”
站在不远处的师堰见小厮两股战战的模样，微微皱了皱眉，帮腔道，“沈公子，今日诗会本是其乐融融的盛举，莫要为了一点小事影响心情，还是专心写作，以诗服人吧！”
这话说得极为巧妙，尤其是以诗服人四个字，令沈琦不好再与小厮计较，只得摆摆手，呵斥小厮退下，拿起桌上的狼毫笔握在手中，姿态犹如握着一支木棍般粗狂，闭目沉思。
小厮向师堰投去感激的眼神，而后便擦着冷汗慌忙离开。
经此一遭，许多人都对师堰更加钦佩，看向沈琦的眼神更加厌恶，三三两两叽叽喳喳地嘲讽沈琦小肚鸡肠，连笔都不会握，遑论是写诗，真是滑天下之大稽，都等着看沈琦接下来会如何出丑。
人都是喜欢凑热闹的，随着沈琦沉思的时间越来越长，四周看热闹的人越来越多，不仅仅是参加诗会的风流才子，就连本该在门外揽客的龟公也凑到近前，与一些熟络的姑娘闲聊打趣。
二楼十三号甲等座内的申小甲端着一盘辣卤牛肉，提着一壶清酒，起身走到栏杆前，一边饮酒吃肉，一边观看下方的好戏，忽地瞥见方才沈琦走过的地方有一行焦黑色的脚印，蹲下身子