昧平生的两人熟络起来
老肖不仅性情耿直，而且极为健谈他一边赶着大车，一边与于野说起酿酒的经历，天门镇客栈掌柜与他的交情等等
于野也不再见外，几口便将肉干吞进肚子，然后怀抱着长剑，尽情饱览着田野的春光老肖的笑声与马蹄声、车轮声，一路不停……
天近晌午
马车驶入天门镇
百来户人家，一条东西街道，十几间铺子，便是天门镇的全貌比起灵蛟镇，此地要热闹许多
老肖赶着马车在街东头停下，为两家酒肆搬下十余坛酒，接着驶向街西头，在一个挂着天门镇旗幡的客栈门前再次停下
这便是天门镇客栈，也是镇子上唯一的客栈三间临街的铺子，乃是酒肆与门房；旁边的院门通向后院，为马厩与客房所在
客栈的掌柜与伙计迎了出来，将大车上的酒坛子尽数搬入酒肆
于野没有闲着，跟着忙前忙后
掌柜的四五十岁，人称贾掌柜，与老肖称兄道弟，并为老肖与于野安排了饭食用罢午饭，老肖急着赶路回家，交代贾掌柜照顾于野两日，便独自赶着马车离开了天门镇贾掌柜与老肖的交情不错，当即吩咐伙计为于野开了一间客房
客栈后院
于野站在客房门前，打量着四周的情景
所谓的客房，便是一间普通的石屋，仅有床榻褥子与一张木案
右手边另有六间同样的屋子，住着四、五位客人其中有老人，也有妇人孩子倘若上前问路，只怕亦未必有人知道鹿鸣山
左手是道院墙，为马厩与茅房临近院门处，为伙房与水井一个伙计在劈柴，一个妇人在洗涮厨具另有几株大树遮天蔽日，使得宽敞的院落颇为凉爽
于野回头看了眼他放在床榻上的长剑，伸手关闭了屋门，转身走向劈柴的伙计，说道：“强子歇会儿，我来劈砍几根木柴”
伙计叫作强子，也是个十六七岁的年轻人，抹着脸上的汗水笑道：“岂有客人劈柴的道理！”
于野不由分说抢过砍刀，就手挽起袖子，抓起一根树桩放在地上
强子尴尬道：“吴婶，您看……”
吴婶是个四十多岁的妇人，只管蹲在井边洗刷，头也不抬道：“他是老肖关照的客人，且由他便是你也休想偷懒，快去刷锅扫地”
强子点头称是，转身跑开
“砰、砰——”
于野手起刀落，树桩四分五裂他又抓起一块木头，继续挥刀劈砍
在客栈白吃白住，委实过意不去，帮着劈点木柴，也算是稍作补偿
不消片刻，地上的木头尽被砍成劈柴他将劈柴堆放整齐收拾妥当，喊了声“吴婶”，讨了井水喝了几口，顺便洗了把脸
便于此时，一行车马驶入后院共计五人，分别骑着四匹马，赶着一架双马拉着的单辕大车
伙计强子现身相迎
一个满脸胡须的壮汉飞身下马，大声吆喝道：“伙计，开三