陪！”
白芷沉默片刻，突然举手告辞。
燕术有点意外，无奈道：“白姑娘，燕某所托……”
“放心便是，贼人不会来了。”
白芷径自离开，头也不回，而没走几步，又忽然问道：“据说贼人的手脚锁着镣铐？”
燕术尚自失落，忙道：“镣铐为黑铁锁链，甚为坚固，怎奈贼人凶顽，竟双双逃脱。”
白芷不再出声，飘然远去。
……
由燕家庄院往北，两三里处，有个山洼。
山洼与燕家的庄院虽然相隔不远，却荆棘密布，乱石成堆，且天寒地冻，平日里罕有人至。
此时的乱石堆中，却躲着两个人。
一个是冯老七，披头撒发，衣袍破碎，满身血迹，手脚拴着铁链，倚着石头坐在地上，却双目紧闭昏死不醒。
一个是于野，同样狼狈不堪，所不同的是他睁着双眼，默默打量着他的同伙。
回想之前的一切，依然令人心绪悸荡，难以平静下来。
昨日，遭到殴打的冯老七伤势惨重。于野心中不忍，便予以照料。谁想他突然醒了，一把抓住于野，郑重而又坚决道，小子，随我逃出去。
当时的于野，已惊得说不出话来。冯老七为了打消他的疑虑，便将前后原委，凶险的处境，以及最后的决断坦诚相告。
此次行事，由冯老七踩点探路，姜熊只管召集人手。两人在约定碰头的地点碰见于野，见他年少无知，便诱他入伙，加以胁迫利用。起初闯入燕家倒也顺利，谁料竟在墓穴中吃了大亏，随后五人束手就擒，相继遭到严刑拷打。姜熊经受不住折磨，便抱怨冯老七被人骗了，找他追讨财物，等等。冯老七有苦难言，索性置之不理。
冯老七心里清楚，只要没人招供，暂且性命无忧。谁想一番酷刑下来，五人中只有他与于野没有求饶，伤势也最为惨重。次日轮番受刑，姜熊安然无恙，卢开与冯二没有返回，冯老七却遭到异常凶狠的殴打，幸亏他强壮过人，又佯作伤重不支，这才侥幸活了下来。之后本该轮到于野受刑，竟又一次换成姜熊。冯老七也由此断定，他的猜测与担忧终于变成了一个残酷的事实。
姜熊招供了。
一旦他招供，燕家便会知道五人的底细。干尽坏事的卢开与冯二，已是必死无疑。于野来历不明，也许能够多活几日。而他冯老七身为贼首，又受人指使，且藏有各地劫掠的财物，无论是姜熊还是燕家都不会放过他。于是他孤注一掷，决定逃出地牢，又怕独木难支，便找于野相助。
果然不出冯老七所料，在他的逼问之下，姜熊张口露出破绽，因为他不该知道卢开与冯二的生死。冯老七杀了姜熊之后，于野依计行事……
于野想到此处，摇了摇头。
当个贼人，也是不易，刀头舔血不说，还要提防同伙的背叛。
这个