三五百两香火这都是上等香火，够你受用几十年的，去到鬼谷可享富裕了”
谭翁福至心灵，看着满地香灰如视珍宝，跪地三拜答谢大老爷厚赐
城隍受用礼谢，吩咐一事说：“今夜一更，你再出一趟阴差，带领庙中众鬼，去临安城潘家，把那大公子潘子逑与我拘来”
“此差办完，你就无事了，可在家尽天年，安排自家后事”
说完，他卷香火气，携带判官主簿归入庙中神像
庙外谭翁高声领喏，欢喜对左右儿孙吩咐：“快回家拿盆取瓮，这些香火可比金子贵哩”
“以后这便是我家阴间的家底，你等也能受用”
孙儿听爷爷的欢快跑回家
儿子转看眼庙内，小声问：“潘家门第不小，不知所犯何事，使得大老爷钦点拘魂？”
谭翁捏须思量，把手儿子拉一旁道：“我闻鬼谷乡亲说，此子为富不仁，吝啬狭隘，他家有小人精作祟”
“许是犯了什么伤天害理之事，被神目照见了”
又道：“今日刘郎开金口，允诺我下葬，恩情甚大，你等当谨记往后先生如有差遣，义不容辞”
儿子应喏领下父命
刘彦却不知，自己随口一句许诺，对于一家人如此‘恩重如山’
此时他和一众官民已入城，官家邀他后衙议事
华明渊先行告辞，回家操持晌午‘答谢宴’
……
“宴席订下了吗？”
“订了，老奴刚从酒楼回来，他们片刻就把酒菜送来”
“嗯，今日闭门谢客，莫让外人搅了我和两位仁兄雅兴”
华府前院
华明渊背一手，与老仆人谈问宴席准备，并事先交代些事宜，以防有人登门搅扰
老仆人连连应喏，回禀一事说：“听说潘家大公子快不行了，这两日不省人事”
“他家请神婆看香，神婆说他得罪了大人，被人施法惩罚”
“潘弘私下与老奴说，他家公子口中痴念刘世才之名，家人猜测是‘刘郎下咒惩罚大公子’”
“问神婆，神婆说‘不敢提其名讳，怕遭大人怒火’”
“荒谬！”
明渊不假思索驳斥道：“世才兄光明磊落，乃我儒门学士，岂会学神汉巫祝，对一小人下咒作法？”
“潘子逑该遭报应，神婆之言和潘家之言，皆不可信”
“你告诉其他下人，谁敢传言、听信此事，我将其赶出门！”
“是是……”
老仆人慌忙应喏，心思‘我还是把这五两银子还给潘府管家，莫因小失大……’，后面的话，他也不敢再提了
华明渊阔步去后院，又问起‘竹舍碳火烧的如何’
一刻不到，酒楼佳肴送来，而后刘彦和杨万山登门
三人相见谈笑风生
刘彦手指平儿手中的食匣说：“桂花汤圆我已带来，稍后让家人烧水煮熟，便可品尝食用”
华明渊十分好奇，让平儿打开看一眼
一颗颗白丸子排列其中，好似雪球团成，顿觉