第三章 白衫（5）
如果是在七丘帝国，这个时间已接近盛夏。可在西兰，却还是残留着一股寒意。艾拉将西兰的人们送来的熊皮披在身上，巡视着西兰的海岸。
距离海斯泰因出兵已有一个月，这一个月，平静异常。
西兰没有收到任何关于海斯泰因的报告。此间艾拉有主动向着不列颠的方向接连派出三个使者，可却没有一人返回。海斯泰因这边，西兰没有收到他消息本就是最好的消息。可不列颠这边，没有打探到丝毫的消息，却让人感到有一股沉重的压迫感。
艾拉不会忘记，正是因为自己阻断了洛兰的消息，才让西格德误以为洛兰已被攻陷；又正是因为自己故意让洛兰告急的消息传到西格德耳中，西格德才登陆洛兰，闯入了设好的陷进里。
海岸边停泊着一排西兰人的长船。这些船只比七丘帝国的近海战舰还小许多，每艘只能容纳20人至40人。但西兰人却能用这样的小船漂洋过海，驰骋于北海与地中海。不得不说，他们勇气过人。
但是，这些船只现在稍微变得有些不太一样：它们的船头被安置了一个个神秘的木箱，原本雕刻着在船头上的蛇头，如今嘴里伸出了一根喷射管。
这就是七丘帝国的最高机密，海洋之火——大概。
“虽然效果差了很多，但反正是在船上喷射的，叫海洋之火问题也不大吧……”
艾拉小声嘀咕着。
制造海洋之火需要两项技术，其一是海洋之火的配方，其二是能够将火喷射出去的装置。喷射装置被艾拉很好的还原了，甚至在艾拉的改动下距离还比之前远了不少。但海洋之火，艾拉虽然知道配方，却无法凑齐制造它所需的原料。
她只好寻找另外配方来替代它。为此，丹的炼金实验室惨遭艾拉非法入侵。但是艾拉的炼金技艺完全是从丹那里旁观偷学来的，没有经过正式的指导，一不小心，丹的炼金实验室就碎了一大半的仪器。还有就是之前提过的，把海斯泰因的房子也献祭了半边。
最后完成的新配方还是不尽人意——虽然燃烧是能燃烧了，但却怎么也没办法在海面上燃烧。但这种简陋的情况下，这也是无可奈何的事情了。
“嗯……丹和海斯泰因应该会感激我的。”
给所有船只装配海洋之火的工程，是艾拉号召留守在西兰的老幼妇孺们一起完成的。天气尚寒，还不适宜播种。西兰的人们倒也愿意配合她。
“智者当于和平时备战。”
这是七丘帝国的诗人昆图斯·贺拉斯·弗拉库斯的名言。艾拉觉得很有道理。
“可是陛下，现在本来就是战争时期！你向那个‘骑士王’阿尔弗雷德宣战了！”
艾米始终对艾拉寄出去的那封信耿耿于怀。
“陛下，我从来就没有听说过有哪位君主会