第三章 狂战士与炼金术（1）
第二清晨，丹的小队离开了布律西斯，跟着五千人左右的队伍南下去执行什么作战计划。艾拉被作为盾女，艾米被作为艾拉的随从，也在队列之中。
“海盗王国——海盗们自称为‘英雄王国’，那里原本都是北方寒冷地区部落的居民。在那片荒凉的区域，为了生存而用武力掠夺同胞是司空见惯的事情。因此，他们比其他任何一个地区的居民都更加崇尚勇武。”
丹兴致勃勃地对更在身后的艾拉解释着。在向艾拉灌输知识时，丹就和做炼金实验时一样精神抖擞，甚至是喋喋不休。
“‘野兽之王’海斯泰因是我们的老大。不过老大上面还有一个老大，那是被称为‘英雄王’的拉格纳.洛德布罗克，他是整个海盗王国的王。在洛德布罗克之前，海盗王国的王是海斯泰因老大的父亲亚雷斯塔。你敢相信么——大约二十年前，在海斯泰因老大十六岁的时候，洛德布罗克向亚雷斯塔提出了决斗，在决斗中杀死了亚雷斯塔，夺取了海盗王国的王位，然后将海斯泰因老大驱逐。十年之后——其实也就是十年之前，能听懂吧？基础的算术问题——十年之后，海斯泰因老大带着一千人的队伍杀回了海盗王国，一路杀到洛德布罗克的王座之前。两人堵上英雄王的称号进行了决斗。据说，他们的战斗持续了一天一夜，甚至让整个大海都像油锅一样翻滚起来。可惜最后海斯泰因老大还是被洛德布罗克击败了。但是洛德布罗克不但没有除掉海斯泰因老大，反而还让他在自己的麾下工作，而海斯泰因老大也同意了。当然，整个海盗王国的人都知道，海斯泰因老大一直都没有放弃杀死洛德布罗克，而洛德布罗克也一直在王位上等待着海斯泰因的挑战。”
说完这一长串令人听着头晕的话，丹最后总结道：
“崇尚武力，尊重强者——这就是海盗王国的文化，即便是英雄王的王座也是强者居之。在昨晚的事件之前，你已被我任命为盾女，也就是说你是和他们平起平坐的战士。他们不知道过程，只知道你赢了那个海盗，所以你理因得到尊重。反倒是另一边，被女人杀死，极不光彩。我这样说，你就多少能理解为什么我要给你剑和盾了吧？”
艾拉强笑着把头点了点，嘴里却小声嘀咕道：
“能理解就怪了。”
这种事要是发生在七丘帝国，海斯泰因在反攻失败的同时就会被洛德布罗克杀了。而敢任用仇人儿子的洛德布罗克，大概也早就喝下为他精心准备的毒酒而‘意外身亡’了吧。
此时此刻，那个“野兽之王”海斯泰因正驻扎在布律西斯，准备正面迎击康斯坦丁尼耶的禁卫军。以艾拉的观察，海盗们的总人数在一万左右，和禁