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“喂，王希礼。”祝保才忽然打破了寂静，“是不是，咱们斋考列第等循环簿名次靠前，就有膏火银作为奖励。”
“是。”王希礼明显心神不宁，拧着眉头沉沉地答。
他眼神略有点儿茫然，难得流露出点儿不安和无措来。
这妓子竟然是孟敬仲的妹子。
孟敬仲的妹子至于么？至于为她哥做到这种地步。
在这一瞬间，忽地，王希礼就想到了自己。
他和家里也没什么深仇大恨。
和普通人家比，他家里畸形了点儿。
一个满口仁义道德，看着倒是正气凛然，私下里却苟于荣进，冒干货贿，妻妾成群的爹。
一个想方设法拿他争宠的娘。
幼时，他的确还是抱着点儿幼稚可笑的心思的，以为爹娘都是爱他的。
后来年岁渐长，渐渐明白了，有这样的爱么？
但凡没考好，就不给饭，就去关禁闭，就去跪祖祠？
有这像做生意的爱么？
你给一份成绩，我赏你一份和蔼可亲的笑脸。
做生意还没这么锱铢必较呢。
后来……后来他为什么会离家？
是她娘拿给了他一本《五三》。
王希礼嘴巴抿得紧紧的，抬起一只手捂住了眼睛。
他那时候年纪太小，还期盼着点儿所谓的“关爱”，于是他写信了。
本没想着能得到回复。
结果三五先生回复了他，针对他的问题进行了无不详尽的回复和解答。
就这样，他一发不可收拾，每隔一段时间总要偷偷寄信到伊洛书坊。
先生有的时候回，有的时候不回。不止指导他学业，也指导他一些生活上的私人问题，先生对他的意义，非止老师这么简单。
多讽刺呐，他爹娘对他的爱还没个陌生人来得无私。
所以，又过了几年，王希礼果断收拾包袱离开了家，然后就到了明道斋。
正因为如此，他实在无法理解孟屏儿和孟敬仲。
至于么？
定了定心神，王希礼抬起头，蹙眉看祝保才：“你问这个做什么？”
祝保才揉揉头发，吊儿郎当：“没什么，随便问问。”
他一向没心没肺惯了，就这么被张幼双给塞进了九皋书院，当时很是风光了一阵子，不过开心完了也就算了。在书院里成了个吊车尾，还挺自得其乐，好像只要考中了九皋书院，打脸了赵良，让他娘高兴了就算完了。也没留意过考列第等循环簿，可现在，祝保才他突然就明白了。
为什么王希礼一直揪着他不放。
将头往墙上一靠，祝保才怔怔看了眼瓦蓝瓦蓝的天空。
忽然想到之前在婶子那儿念书的时候，婶子那句“保儿你为什么要念书”，“你念书是给你自己念的，不是给你爹娘念的”。
除了做官、挣钱还为了什么呢？
他现在还是不知道。
他现在好歹已经有了学习的动力和目标了。
……
沈溪越沉默了一阵子，转