“中国国宝”。而且，还是中华民族的始祖——炎帝神农氏长期活动、为民造福的圣地，成为海内外十多亿炎黄子孙非常向往的“洞天福地”。
资料显示，炎帝神农是华夏始祖，相传他是炎黄子孙心中的神，他是开创中华农业和医学的杰出代表，是开创中华民族原始文明盛世作出卓越贡献的代表。
传说中，炎帝神农生于随州厉山，长在陕西姜水，逝于湖南茶陵。上古时期神农氏族两地往返陆路的最佳路线厉山——神农架——秦岭，神农架正是在中心点位上。
神农架最显著的一个特色，是神话色彩极为浓厚，神秘多彩，令人兴趣盎然。
神农架自古以来就一直很神秘！从自然的角度讲，神农架原始森林一直为群山环抱，人迹罕至，知之者甚少，神秘亦所当然，曾经的野人传说，一度让神农架名声大噪。
从人文的角度而言：华夏人文始祖炎帝神农氏，在神农架木鱼镇青峰村水磨山等处生活多年，有神农尝百草之说。药圣李时珍也经常到神农架观察采集过中药，使得神农架成为了中医和中华饮食的重要源头，可谓是荒蛮与神奇并存。
在当地民间，更有神农架曾是墨家学派秘而不宣的大本营之说，墨家尤其是其楚国分支并没有消亡，而是融入了神农架的崇山峻岭之间。
如真的如此，那是墨家弟子之福，是我华夏文明之福，墨家也终于远离了战国的刀光血影，和大秦的血腥追杀，保留了和平、大爱与文明的火种。
资料还记载，春秋之前，神农架所在地，属于多国之间的边缘地区，是“蛮荒之地”中的孤岛，加上这一带千里高山、人迹罕至，长期处于原始封闭状态，成为被遗忘的角落，或被视为可望不可及的洪荒之地，真可谓是“藏在深山人未识”。
神农架最早的名称，被称为“熊山”。
《山海经中次九经》云：“又东一百五十里，曰熊山。有穴焉，熊之穴，恒出人神人，夏启而冬闭……熊山，帝也”。
神农架作为神农氏驾临的创业之领地，其地位是崇高的，“熊山，帝也”，指的就是这一史实。同时，“神农架”名字本身就寓意着神农氏当年架柴车、穿破衣在神农架、鄂西北一带万山丛中披荆斩棘、搭架采药的艰苦创业历程。
在上古时代炎帝神农时期，五谷和杂草长在一起,药物和百花开在一道,哪些植物可以吃,能吃的是果实、枝叶还是根茎？哪些东西是药物，又能治什么病？那是谁也分不清楚。
为拯救黎民多瘟疫之难，炎帝神农跋山涉水，来到神农架遍尝百草，采集治病药材，救治百姓，最后在天门垭升仙为神，神农架也由此而得名。
至今，该地以“架”字组名的古老地名还有黄连架、架上、雪架光、龙架