曹操所处的位置十分微妙且尴尬，北面是虎视眈眈的袁绍，东面是刘备在徐州新近崛起，南面的豫州大部分地区在袁术的控制范围内，西面则是韩涛代表的汉室朝廷，他其实是处于一个四面被围的局面。
几年来，他和刘备在徐州，和袁绍在青州，和袁术在豫州都有过对战，在郭嘉、戏志才的计策，以及手下众将的奋勇拼杀下，虽然都取得了胜利。
但曹操很清楚，韩涛已经拥有了半壁江山，他根本不具备和韩涛对抗的实力。
“韩涛给我们发来圣旨，让我们一起出兵进攻袁术，真是歹毒。借我们手去除掉袁术，同时也消耗我们的兵力，我们还无法拒绝，否则就变成了袁术的同党，会成为韩涛下一个征讨的目标。”
“本以为韩涛引兵入西川还有休养生息的这几年，我们可以在中原一带建立自己的地盘和势力。”
“可没想到，争斗了好几年，最后却还是只有兖州一块地盘，一旦韩涛灭了袁术，在控制了扬州，我们就再难有取胜的机会！”曹操看着部下的众人，显得很是无奈且烦闷地说道。
“主公，看上去这件事对我们似乎是百害而无一利。但如果利用得当，却未必不能变坏事为好事。”郭嘉平和地安慰着曹操。
听到郭嘉这样说，曹操马上意识到郭嘉必定是已经有了应对的方法。
这几年来，随着年龄的增长，以及不断征战增加的经验，郭嘉的智谋能力也表现得越来越强，曹操能够在夹缝中实力不断增强，且占据整个兖州，郭嘉绝对居功至伟，曹操对于郭嘉也是越来越依赖和信任。
“奉孝，你且说说，我们要怎么做？”曹操赶忙向郭嘉询问着。
“韩涛肯定不会只给我们发出圣旨，必定也会征调刘备、孙策一起出兵。但我们和他们有着明显的不同。”
“孙策、刘备的属地都可以直达寿春，而我们从兖州过去，则必须要穿越豫州！”
“主公可以回信给韩涛，响应他的要求，出兵攻伐袁术在豫州的属地。此时袁术四面被合围，肯定无暇顾及豫州，我们可以借进军寿春的机会，先收服颍川、汝南两郡，以及梁、沛、陈、鲁四国，将豫州完全掌控到我们的手里。”郭嘉说出了自己的计划。
“不错，韩涛若是追问，我就可以推说袁术军固守要塞，我们若是不将这些地方收复，难以通过。”戏志才马上明白了郭嘉的用意，向曹操补充着。
“如果一来，我们既迎合