身进了寝殿，见到端坐于紫檀木桌旁的柔嫔娘娘，支支吾吾开口道：“娘娘，桃夹姐姐还是不肯走，仍旧跪在正殿外的石阶下，娘娘……还是去见见桃夹姐姐吧？”
殿门外跪着的桃夹，膝盖犹如针刺，痛得麻了，地上细小的沙石也早已经磨破了她的衣裙和膝上的皮肉，可是她胸中憋着口气，就是不能起来。
殿门前人影一晃，桃夹抬眼，眸中期盼的亮光又暗了下去。
多络快步走到她面前站定，唤了一声：“桃夹姐姐。”
桃夹抿着嘴不说话，她在太阳下跪了这么久，嘴唇早干得起皮了。
多络叹息道：“桃夹姐姐还是快快起来吧，已近酉时三刻了，你今日拿了籍册就得出宫，若是耽误了时辰，宫正司的人就该来了……”
桃夹动了动，仍旧重复说：“不见到娘娘，奴婢不起来。”
多络眉头皱作一团，“桃夹姐姐还是起来罢，娘娘不会出来见你了，娘娘……让我带几句话给桃夹姐姐。”
桃夹适才抬眼定定地看着她。
多络方才已经在心中反反复复念叨了数次，此时说出口也就不那么磕磕绊绊了。
“娘娘说，桃夹姐姐待娘娘自是真心，也有忠心，从前相伴度过的日子，有的情分，都不是假的……”多络抽了抽鼻子，“可娘娘说，与桃夹姐姐的缘分确是已经尽了，桃夹姐姐素来聪慧，出宫以后，又有银两傍身，自能谋得一场好前程，娘娘心中虽有不舍……总也是盼着桃夹姐姐好的。”
桃夹闭了闭眼，眼边忽然滚出了一颗泪，她仰了仰头，泪珠终于没流下来。
她已经知道，此时再说什么，也都无用了。
桃夹喉头苦涩，僵直的后背慢慢地折下，她以额触地，朝着河洛殿寝殿的方向，长长地叩拜，口中朗声念道：“娘娘大恩，奴婢这就走了。”
顾仪坐在寝殿里不动，等了好一会儿，才扭头，见多络一脸释然地走了进来，蹲福道：“娘娘，桃夹姐姐走了。”
顾仪只轻轻地“嗯”了一声。
多络见她复又垂首去打量手边的雕花乌木锦盒，便开口问道：“娘娘要插木簪么，奴婢帮娘娘？”
顾仪笑了半声，摇头道：“不用了，你把烛台端过来，便去传晚膳罢。”
多络依言将一盏青玉烛台摆到桌上后，就自去外间寻人传膳了。
借着跳耀的青红烛火，顾仪又将目光投向锦盒里的一对红宝梅花乌木簪，乌木温润，簪头宝玉光华流转，于灯下细看，更是鲜红若血。
最初她得赏此一对红宝梅花乌木簪的时候，心中便不由得惊了一惊。书中描述过的红宝梅花乌木簪只有一柄，且还是齐殊自己亲手改制得，而她却被赏了一对极为相似的木簪。
彼时顾仪就留了意，趁无人之时，悄悄用裁刀在两柄木簪的簪尾各刻了一道印记，若非手指轻