拱手告辞，匆匆来到前院，走进大堂。
大堂内已经人满为患，马周见众人喝的满身酒气，义愤填膺，哄闹如菜市场，心中冷笑，端坐主位，惊木堂一拍，喝道：“来者何人，所告何事？”
“肃静，威武！”
三班衙役齐声喝道，声势有些吓人。
一股莫名的威严感爆发，惊得众人纷纷闭嘴，安分下来。
百货阁总管上前作揖道：“在下百货阁总管，听闻大人刚刚派人查封百货阁，不知为何？还请大人告知。”
“有人举报你们无法预期交货，可有此事？”马周明知故问道。
“回大人，百货阁和客人签订的交货日期还有几日方到，时间未定，凭什么说我百货阁毁约？”总管反问。
马周早有计较，冷声说道：“没人说你们毁约，之所以查封百货阁，乃是担心你们无法逾期交货，私自逃走，真到那一步，百货阁中之物用以赔偿，本官统计过，百货阁中货物价值十万余贯，并不足以赔偿，你来的正好，说说此事如何解决吧？”
“时间未到就查封百货阁，简直荒谬，耽误百货阁生意，损失算谁的？”有人愤怒地质问道。
马周目光一冷，盯着对方喝道：“你在教本官断桉？”
“不敢，但你也不能胡来。”对方板着脸说道。
“交货日已经过半，听说你们的供货方消失，就算重新找供货方，最快也得两天，重新准备货物也得两天，拉到长安也得两点，如此一来需要六天，已经超时，存在无法按期交货的风险，本官接到诉状，查封百货阁作为抵押，何错之有？”马周盯着对方冷冷地反问。
对方被问的脸色一僵，无法接话。
百货阁总管赶紧说道：“只要时间一天未道，百货阁就不算违约，你们就不能查封百货阁影响我等生意，马大人这是包庇他人。”
马周冷笑道：“有人状告，本官就得受理，不闻不问才是放纵你们百货阁欺骗苦主，只要百货阁拿出六十万贯放到县衙作保，百货阁马上开业，如准时交货，这保证金如数返还，少一文本官赔偿，如不能如数返还，保证金作为罚金赔付给苦主，如何？”
“不可能！”
“凭什么交保证金？”
“时间未到，不算违约，你不能有任何处罚行为。”
众人纷纷呵斥道，情绪开始失控。
马周不屑地撇撇嘴，这点手段也敢跟汉王斗，没死过，冷声说道：“本官既不袒护苦主，也不给百货阁方便之门，保证金乃折中之法，只要交出，百货阁继续开门经营，苦主也能心安，既然苦主告上县衙，本官不管不问，任凭你等欺瞒，交不出货物，岂不是包庇、纵容犯罪？”
一席话掷地有声。
明明是在袒护苦主，却挑不出任何毛病。
百货阁一方个个脸色发寒，却不知如何是好，正如马周刚才所言