，早就憋成了精神病，哪能活蹦乱跳的参加科举？
“出身，出身……”七阿哥沉默了片刻，忽然大发感慨，“我的出身也……”
长随重重的一咳，七阿哥悚然住嘴。他没有说出口的是：我的出身也很差，从出生那天起，就失去了继承大统的资格。
玉柱和孙承运，彼此对视了一眼。他们俩都知道，七阿哥，天生残疾，一腿长一腿短。
并且，七阿哥的生母戴佳氏，出身异常之卑微，从未受过册封，至今还是个无名无分的庶妃。
戴佳氏之父卓奇，只是内务府下从七品的小小司库而已，地位低的不值一提。
“可曾进学？”七阿哥忽然问玉柱，他的长随惊讶的看了眼主子，却赶紧把头一低，啥也没说。
“回贝勒爷，学生刚考过顺天府院试。”玉柱拱手长揖，一副读书人的样子。
初见七阿哥的时候，玉柱选了打千请安，为的是不惹祸。
现在，七阿哥对他有了那么点兴趣，玉柱索性摆出了读书人的姿态。
万般皆下品，惟有读书高！
在南书房里参与决策的重臣，清一色的汉人大儒。很明显，今上尤为重视读书人。
七阿哥略微想了想，顺天府院试刚考完，只是尚未张榜。也就是说，玉柱尚无功名在身。
“下月初三，是我福晋的小生辰。到时候，你若是当上禀生，便来我府上吃酒耍子。”也许是腿有残疾，七阿哥的脾气十分古怪，请客吃酒居然还当面限定了条件。
“桑春，你替爷记好了。”七阿哥一声吩咐下来，那长随当即应下，“嗻。”
七阿哥撂下话后，径直扬长而去，再也不看玉柱半眼。
孙承运和玉柱面面相觑，不约而同的想到了一块儿，这位七爷一向不显山不露水的仿佛隐形人一般，不想，竟是个率性而为之人！
回城里的路上，孙承运犹豫再三，最终还是决定给玉柱提个醒。
“从出生开始，七阿哥就和大位无缘。和你阿玛不同，你不仅是读书人，还不是佟家的嫡脉，不须忌讳太多。若有机缘，五阿哥、七阿哥和十二阿哥，都是可交的。”孙承运斟酌着字句和语气，惟恐让玉柱觉得别扭。
玉柱本来觉得，孙承运也就是个酒肉朋友。得闲的时候，大家凑一块儿，吃吃喝喝，玩玩乐乐，解个闷，散个心罢了。
不成想，孙承运竟然颇有见识，一语道破了天机！
从索额图倒台，被活活饿死在牢里那天起，皇上和皇太子的彼此猜疑，日甚一日，势同水火。
玉柱是早就知道结果。没想到，孙承运不仅看懂了大局，还暗示他，太子迟早被废，不能随意站队。
“我这辈子就这么个样子了。只是，你若是混得风生水起，旁人知道你我交好，也不敢小瞧了我去，不是么？”孙承运的一席话，逗笑了玉柱。
玉柱似笑非