苏七七和秦川回到芦苇荡后，见众人安然无恙，顿时松了一口气，跟众人交代了一下她和秦川的遭遇，众人都十分感慨。郑苗和颜若雨更是将苏七七拉到一旁，再三叮嘱道：“下次千万别再贸然行动。”
苏七七笑着宽慰了二人一番，大伙便继续乘着镖船赶路。
另一边，欧阳琦下山后也匆匆地赶路。走了一个时辰左右，来到了卫远城的城门口。他见周围繁华热闹，心里也不那么紧张了，入城后找了一家客栈住下，便拿起书本温习科考的内容。
一转眼天色便暗了下来，还下起了淅淅沥沥的小雨。欧阳琦感觉到身体有些发冷，忙去包袱中翻出一件厚一点的圆领襕衫换上。而后继续看了一会儿书，直到感觉肚子饿得难受，才起身到楼下大堂，向店小二要了一碗素面和一碟花生，狼吞虎咽地吃了起来。
欧阳琦吃着吃着，突然感觉到一道火辣辣的目光停留在他的后背，他下意识地回头看向身后，只见一位矮胖的男子不知道什么时候走到他身后，定定地看着他的后脑勺，不言也不语。
欧阳琦有些慌乱地放下筷子，站了起来，拱拱手道：“这位兄台，可是有什么事情需要在下帮忙吗？”
他的话音刚落，就见那矮胖男子诡异地一笑，而后发出沙哑的声音：“小兄弟，不介意我坐下来吧？”
欧阳琦楞了一下，干笑着摇摇头道：“哪里，哪里，兄台请坐！”说着，他从怀中摸出一块碎银，对店小二招手道：“帮我再添一碟白切肉和一壶好酒……”
店小二一脸谄笑地跑了过来，麻利地收下银子，而后取来了一碟白切肉和一壶好酒。
矮胖男子也不客气，用黝黑粗糙的手提起酒壶，给欧阳琦倒了一杯，而后也把自己面前的酒杯斟满，一饮而尽。
他接连喝了两三杯，这才喷着酒气说道：“冒昧地问一句，小兄弟贵姓？家住何方？为何会到这里来？”
欧阳琦咽下口中的面条，喝了一口汤，笑着道：“小弟欧阳琦，家住延平府，为了赴京赶考路过此地，见天色已暗，走夜路不太安全，故此在这里暂住一宿……不知兄台如何称呼？可是本地人？在此作何营生？”
矮胖男子闻言略一沉吟，露出一丝苦涩的表情道：“我本衡州人士，年前经商路过此地，遭了盗贼，没钱返乡，在这里的码头给人卸货赚点辛苦钱，勉强糊口度日……”
欧阳琦听了他的话，顿生惺惺相惜之情，热情地邀请矮胖男子一同进餐。两