一张来自卡顿亲王的邀请函。
邀请函是由邮差投递的，上面只有简短的一句话，“诚邀阁下莅临九月二十一日在亲王府邸举行的沟通会，卡顿亲王有话要说。”
邀请函上甚至连抬头都没有。
尽管帝国这十几年来，传统勋贵势力处于不断倒退的过程中，但其中总有不倒的旗帜。卡顿亲王就是这些旗帜里最难以撼动的一面。
卡顿·罗伯斯庇尔，现任皇帝与上一任皇帝共同的叔叔，传奇高阶强者，帝国陆军第一副统帅。
他虽然在议会里没有议席，但他只要简单说一句话，最起码能影响上议院里三分之一的议员。
但卡顿亲王对政治并不感兴趣。
这位以暴躁、古板、强硬著称的亲王，在查理大帝时期，是皇帝陛下手里最锋利的一把刀，血腥镇压了无数来自平民与新兴阶层的反抗与运动。
而到了查尔斯大帝时期，他并没有反对安东尼达斯的诸般行动，他多次在公开场合宣称，他此生唯一的理想，就是带着帝国的军队，踏上联邦的土地。
这样一位亲王，宣称自己有话要说，哪怕他的邀请函写得不礼貌，大家也不知道沟通会到底是一场什么样的活动，但收到邀请函的人，只要抽得出身，便肯定就会到场。
……
……
亲王府很好找，整个八环最大的府邸就是。
许多贵族早已推倒了原先陈旧的府邸，经重新建起了更为舒适和宜居的庭院楼阁，但亲王府仍旧维持着古老的四方围院格局，只是内里的院子，要比工程研究院的院子还要大。
所以卡顿亲王把吉尔斯都大半个权贵圈都请来了，院子里也丝毫不显拥挤。
只是亲王阁下还没有现身，也没有提供椅子，所以一众公爵侯爵，还有帝国的各路高官，都只好站着，望向南院的方向。
罗松溪就这么有些局促地站在最外围，但阿廖沙院长还是发现了他，走过来握住了他的手。
“我没看错人呀，约翰·罗伊斯型变速箱，了不起，真的了不起。”
说到“变速箱”时，因为涉及军方机密，他压低了声音。但这并不妨碍周围的人清楚地看到，阿廖沙院长再一次放低姿态向这个年轻人示好。
以阿廖沙院长在帝国的地位，罗松溪不清楚他为什么在被自己拒绝后，仍孜孜不倦地向自己示好，只好微微躬身，谦逊道，“我只是碰巧提出一个粗略的想法，后期大量细节的工作，都是研究院的同事完成的。”
阿廖沙院长正待再说两句什么，卡顿亲王出来了。