牲口工乐户在唐代地位介于官户和杂户之间，已经高于部曲，宋代官府的工匠是雇佣来的，乐户地位自然也更宽松，接近良人
良贱制度虽然在宋代消亡，但良贱之分、贵贱之别贯穿了古代社会始终明清以职业划分良贱，贱民包括奴仆、倡优和隶卒（在衙门服贱役的人，如皂隶、马快、步快、小马、禁卒、门子、弓兵、粮差及巡捕番役等），各地还存在一些特殊的贱民群体，如山陕的乐户，江浙的惰民、丐户，安徽的伴当、世仆，皖南的棚户，江西的九姓渔户，沿海地区的疍户等直到雍正时，才废除贱籍，“开豁为良”贱籍被废除了，但长久以来人们对职业的歧视心理却没消除，20世纪初的《官场现形记》中仍称“最贱之人，倡优皂卒”
古代贱民脱籍途径大体有这样几种：一是放免为良放免也称恩免，可分为朝廷赦免和主人恩免朝廷赦免又有皇帝大赦、老免、勋功等途径唐代规定，官奴婢年满六十及废疾者可免为番户，年满七十则免为良人秦汉以来，奴隶还可以凭借战功成为平民，唐代官户受有勋及入老者并从良主人“放奴婢为良及部曲、客女者”，都要由“家长给手书，长子以下连署”，并申报官府批准，方才生效唐代是逐级放免，条件严苛，官奴婢一免为番户，再免为杂户，三免为良人宋代奴婢则可一免为良二是赎买为良唐太宗攻陷辽东城时想赦免已奖赏给将士为奴的战俘，都还得官府以布帛赎买，再赦免为百姓贱民想通过自身存钱，或寄希望大善人资助赎买从良就更难了最后还有一种少之又少的通过非法途径，如诈死、逃亡后变换姓名，再私下交易买个良人身份，从而摆脱贱籍平民破产很容易沦为贱民，贱民要想脱籍则难于登天
而曾巩此时，其实是在以官户自居而瞧不起这棠溪和陈晨，在他看来，这棠溪和陈晨就是贱民宋朝官员入仕门径很多，因出身不同，官户的范围也有宽有窄北宋初，“多袭五代之制，稍损益之凡入仕，有贡举、奏荫、摄署、流外、从军五等”，此后入仕之门增多，已远非上述“五等”所能概括宋哲宗时，李常说，当时“入流名品几七八十数”，而往后的入仕门径更为冗滥
贡举即科举入仕，特别是进士出身，宋时被视为最光彩的仕途奏荫或可称荫补、补荫、恩荫、资荫、奏补、任子等，从宋宫后妃、皇族至一定品级的官员，可荫补子孙、亲属以至门客、医生等摄署又称摄官，宋时主要是指广南等边远地区无正任官员，即由吏胥等摄官而入仕流外是指吏“出职”为官，“内外百司吏职及诸州、监司吏人皆有年劳补官法，俗谓出职是也”北宋后期规定“吏职出身之人，依法转至武功大夫止”，南宋