阳修等人集中起来，严厉地教导他们说：“你们看寇莱公（寇凖）这样的人，尚且因为耽于享乐而被贬官，何况你们这些人在才能上比不了寇莱公，怎么还敢这样呢？”欧阳修却反驳：“寇莱公后来之所以倒霉，不是因为耽于享乐，而是因为一把年纪了还不知道退隐”王曙听后，默然无语
景祐元年（1034年），欧阳修被召试学士院，授官宣德郎，回京任馆阁校勘，参与编修《崇文总目》
宋仁宗时，北宋王朝积贫积弱的弊病开始显现，贫富差距拉大，社会矛盾日益突出景祐三年（1036年），与欧阳修交往颇深的范仲淹着手呼吁改革，他把社会问题归咎为腐败，而欧阳修看得更深刻，认为冗官冗员才是根本问题最终，范仲淹的改革冒犯了既得利益者，受到了打击，被贬饶州欧阳修作为范仲淹一派也受牵连，被贬为夷陵（今湖北宜昌）县令
康定元年（1040年），欧阳修被召回京，复任馆阁校勘，编修《崇文总目》，后奉命知谏院
庆历三年，出任右正言、知制诰当时，范仲淹、韩琦、富弼等人推行“庆历新政”，欧阳修参与革新，成为革新派干将，提出改革吏治、军事、贡举法等主张但在守旧派的阻挠下，新政又遭失败
庆历五年，范、韩、富等相继被贬，欧阳修上书分辩，因被贬知滁州（今安徽滁州），后又改知扬州、颍州（今安徽阜阳）、应天府（今河南商丘）等地
在滁州，欧阳修写下了不朽名篇《醉翁亭记》，古文艺术达到成熟他依旧保持轻松慵懒的态度，为政“宽简”，使得官民称便但就是在这样的执政方针下，滁州反而被治理得井井有条
皇祐元年回朝，先后任翰林学士、史馆修撰等职至和元年八月，欧阳修又遭诬陷被贬命令刚刚下达，仁宗就后悔了，等欧阳修上朝辞行时，仁宗亲口挽留：“别去同州了，留下来修《唐书》吧”于是，欧阳修以翰林学士留朝，开始修撰史书与宋祁同修《新唐书》，又自修《五代史记》（即《新五代史》）
嘉祐二年（1057年）二月，欧阳修担任礼部贡举的主考官，以翰林学士身份主持进士考试，提倡平实文风，录取苏轼、苏辙、曾巩等人，对北宋文风转变有很大影响
当时有个文学派别“太学体”，领袖刘几是一名太学生，最大的特长就是常玩弄古书里的生僻字词欧阳修的古文向来是通达平易的，最反对“太学体”的文风批阅试卷时，欧阳修看到一份试卷，开头写道：“天地轧，万物茁，圣人发”用字看似古奥，其实很别扭，意思无非是说，天地万物产生，然后圣人就出来了欧阳修便就着他的韵脚，风趣而又犀利地续道：“秀才剌，试官刷！”意思是这秀才学问不