，底层只有混乱的脚步声，以及时不时出的金铁相击之声，唯独没有人声。
长老们没有说话，没有喊叫，没有闷哼，要么杀死苏牧，要么被苏牧杀死。
他们完全可以呼喊，将外头那些基辅罗斯人都叫进来，苏牧必定会被分尸。
但他们没有这样做。
因为这是演真宗的事情，是汉人的事情，是他们的分内之事，他们虽然甘当鹰犬走狗，却仍旧拥有自己的尊严，他们不能借基辅罗斯人的手，来对抗苏牧。
这是黑白子交给他们的唯一任务，如果连这个都无法完成，如果连这个都要依靠成千上万的基辅罗斯人来保护，他们还有什么脸面去见地下的黑白子？
况且，苏牧的身上已经满是伤口，如遭受了凌迟一般，但他们的身上却没有流血，没有任何一人流血。
苏牧是武道宗师，他得到过罗澄的指点，他的手里头是演真宗的宗主之刃，他手指上是隐宗之主的龙爪指套。
他已经将自己当成了黑白子的传承人，他已经不再区分显宗和隐宗。
他们已经不再是隐宗的长老，而是演真宗的长老，所以苏牧每一次都没有下杀手，甚至没有伤害他们。
他只是想知道，龙爪指套和宗主之刃，对于这些老朽的长老们，到底还管不管用。
如果真的不管用了，那么隐宗或者整个演真宗，也真的沉沦了。
有刀抹开了他的后背，伤口如同前面的一次又一次，看似骇人，却并不致命。
苏牧仿佛有了答案，所以他干脆停了手。
九个人，四面八方围着他，刀剑都按在了他的身上，如同一朵绽放的铁花，而他就是那血红的花蕊。
苏牧没有笑，他只是开始往前走。
他的咽喉处就顶着剑尖，当他往前之时，刀尖入肉，鲜血很快就涌了出来，但他仍旧选择了向前。
而那剑尖，终究还是收了回去。
持剑的长老收了剑，其他人也收了兵刃。
他们让开了一条道，看着苏牧走到二楼的阶梯口，看着苏牧一步一个血脚印。
苏牧临上楼之前，深深吸了一口气，而后扭过头来，九个长老没有抬头，仿佛有些羞愧，有仿佛在对苏牧表示臣服。
苏牧看着这些人，虽然记不得这些人的脸，不知道这些人的名字，却知道，黑白子在看人的眼光上，并没有错，唯一的错，只有楼上那一位。
也正因为这一生中唯一的错误，黑白子用自己的命，用整个隐宗，来补偿。
不过他补偿的不是苏牧，而是整个大焱。
苏牧朝这九个人抱了抱拳，而后像先前进门之时那样，抬起早已沾满粘稠鲜血的左手，将龙爪指套伸出来。
“看来还是管用的。”他如此说道，而后扭头，一步步踏上了二楼的阶梯。
在他的身后，九个长老的脸上满是雨水，这是他们坚守了一辈子的事业，但如今，