了黑蒙蒙的冬寒天色里。
姜含元早就饿了，自然不会等，自去用食，庄氏领着侍女侍奉。
多年来她在军营一贯和士兵同伙，饮食的主要目的是为捱饿和御寒，食物多糙，便是肉，也为炖煮出来的大块之肉，口味咸重居多，似这甜肉，实是生平头回吃到。本以为会腻，咀嚼下去，味道清甜，外皮酥脆，那肉还软嫩至极，几乎入口即化，咽下，唇齿余甘，仿佛带着淡淡的桂花清香。
她颇是喜欢。
说完又道，“我早年学过几日厨膳，能做一两个小菜，这回过来，就是服侍王妃你的。也不知王妃你口味如何，便自己胡乱做了几样，王妃且尝尝，不喜哪样，下回我便换掉。”
食案从左到右，摆得满满，足能喂饱十来人。除了常见的长安各色早食，还另有十来样，碗盏无不玲珑，食物无不精细，雕花刻牙，赏心悦目，应就是这妇人自己另外做的。其中摆在姜含元最近前的，是碟看着像肉片的东西，摆盘精致自不必说，灯火之下，那肉泛出一层莹泽的红光，叫人食指大动。姜含元夹了一片，入口却是甜的。
姜含元本是饿的，此话听罢，忽竟好似被那几片刚吃下去的肉片给撑得饱腹，又暗自懊悔不该吃这东西，顿时没了胃口，草草再吃几样，便就饱了，起身回房。
摄政王岂知自己喜食的一碟蜜肉，竟生生药翻了女将军的好胃口，他那边径直到了王府里用作会见外客的庆云堂，兰荣带着太医令为复命，已在等着。
那碟本就玲珑，除了盘饰，肉在中央统共不过摆了七八片，便如鸟食，不过两口的事，全吃了。
妇人看得双目发亮，暗暗记下，等她吃完，欣然道：“原来王妃和殿下口味竟是相同！这酥蜜鸭脯，原本是太妃南方故地的一样菜色，殿下小的时候跟着太妃，也最喜食这道酥蜜脯。是取嫩鸭胸肉，切片，以花蜜腌渍，春以兰，夏以荷，冬以梅，故余味各有花香，却又不尽相同，如今有桂花，我便做成了桂蜜酥脯，王妃你也喜欢，再好不过，这回备料不多，下回我再做给王妃吃。”
摄政王到了，正往这里行来，兰荣急忙几步迎出堂外，俯身便拜：“摄政王恕罪！微臣扰了摄政王休息——”
束慎徽看起来精神奕奕，跨入堂中，入座后，示意他也就座。
兰荣其人，貌端体健，堂堂有仪表。从前他只做了个散骑常侍的闲官，因兰妃之故，又得封县伯，邑五百户，不算无势，却也不显，加上为人低调，鲜少出头，在长