童言童语。
车轮不紧不慢地碾过道上平铺的条石之间的缝隙，微微颠簸。姜含元上车后，便感到有些疲倦，靠着，阖目，忽然，夹杂着阵阵“千岁永安”的喊声，前头道路两旁，又起了一阵如雷般的群呼。那是民众为今夜这位正骑马行于大道中央的摄政王的风采所夺，自发欢呼。
“阿娘！女将军在哪里！我怎没看见？她会在月圆之夜化为狼身？阿娘你看，今夜月圆！若她吃了摄政王，那该如何是好——”
她的唇角微微勾了一勾，也不知是说给那忧心忡忡的童子，还是此刻车前马背上的那道正接她去往摄政王府的背影。
就算那个叫姜含元的人，便是真的能够月夜化身，她也不会吃了那人。
束慎徽据说颇得民心。看来确实如此。月圆之夜，连长安城里的懵懂童子，都在替他忧心。
放心。
秋，武帝遣三皇子安乐王北巡抚边，来到了雁门郡的西陉关。
安乐王时年刚满十七，未及弱冠，犹少年之身，容貌美而清举，举止贵而文雅，人人以为他会高高在上，姜祖望更是颇多顾虑。皇家中人面目如何，他再清楚不过。
从她明事的第一天起，她便明白，上了战场这个修罗地，她没有任何先天优势。她唯一的优势，就是她会比别人付出更多，心志更加坚忍。手磨出血泡，那又如何，自会结痂愈合。再磨破，再出血，再结痂。反反复复，终有一日，当双手覆满了厚茧，便再不会感觉到疼痛了。
那一年她十三岁，读兵书，参过战，杀过人，整日和兵卒一道摸爬滚打。她总是沉默的，从早到晚，满头满脸的灰和土，身上带着摔打的淤青，还有仿佛永远也洗不干净的泥巴和汗水的混合味，看起来，和身边那些因家贫无依而不得不早早投身军伍的小卒没什么两样。周围的人也习惯她的存在——大将军那个受过狼哺的女儿，自然天生就是异于常人的。她仿佛成了一个超越性别的特殊的人。他们当中的很多人，在还没来到这里的时候，她就已经在了。
那天天气晴好，北狄哨望很快发现了高地上的人，引来弓兵，联排齐发，一时箭簇满天，自对面射来，那箭矢划破空气发出的密集嗖嗖之声，如疾风暴雨，当头压顶。
距离过远，射来的箭簇最后只落于高地前的坡下，插入了地，但这般阵仗，依然叫人捏一把汗，随众当中少有不变色者，他却神色自若，足下分毫未动。狄营守军终于放弃射箭，却是心有不甘，于是便用学到的中原话