子”他艰难地开口，声音干涩嘶哑
杜若宁的心整个都空了
她明明已经做好了面对任何结果的准备，为什么心还是会疼？
“不是呀？”她语气飘忽地应了一声，往左右看了看，“他人呢？”
“人没带回来”贺之舟道，“属下担心带他回来太招眼，花了些心思四处查访，最后查出来，那孩子是信阳府下辖一乡村的孤儿，虽说亲人皆已亡故，但有迹可寻，并非外来人口，那孩子也是在村子里出生的，属下本想飞鸽传书先将消息送回，又担心路上被人截获，便快马加鞭日夜兼程赶回来给小姐报信”
“这样啊！”杜若宁又应了一声，点点头，“不是就不是吧，本来也没抱什么希望，只是辛苦你白跑这一趟”
贺之舟惊讶于她的淡定，忙垂首道：“属下不辛苦，没能给小姐带回好消息，是属下无能”
“这不怪你，毕竟时日太久，国公爷找了十年都没找到，咱们找不到也是正常”杜若宁伸手拍了拍他的肩，“你已经做得很好，无须自责，先回去好好休息，等我回头再去看你”
“是”贺之舟领命，向父女两个拜别，走出了书房
杜若宁静静地站在那里，直到书房的门再一次关上，才转身看向杜关山
“阿爹”她哽咽着叫了一声
杜关山早已起身从书案后面绕过来，在她唤出这一声时向她伸出双臂
杜若宁扑到他怀里，将他紧紧抱住
杜关山叹口气，什么也没说，只是轻轻地拍抚她的后背
这种心情杜关山最是明了，在这十年间，他已经不止一次地品尝过希望又失望的滋味
宁儿这才经历第一次，能克制到这个程度已经很不错
他也没有合适的话可以劝她，只能让她自己在一次次落空之后慢慢学着适应，让那种尖锐的疼痛逐渐变成麻木的钝痛
过了一会儿，杜若宁抬起头，已经恢复了平静
“阿爹，我想先回去歇一歇，等我缓过来，咱们再详谈”
“去吧，不着急，你什么时候想谈，阿爹都等着你”
“嗯”杜若宁点点头，“晚饭我不吃了，阿爹帮我和阿娘说一声”
“行，我会让她不要去打扰你的”杜关山说道
杜若宁便向他行礼告退，回了怡然居
她说自己有点困，想睡一会儿，让藿香告诉其他人别来打扰，顺便再让郁朗往督公府送个信儿
藿香一一应下，服侍她在床上躺好，关上门走了出去
江潋那边很快就得到了郁朗送去的口信，只有两个字：不是
不是啊？
江潋怔怔地坐着，心里说不上来是什么滋味
他没找过人，但他等过人
他曾经在漫长的岁月里无望地思念，无望地等待，那种明知没有希望，还不肯放弃，还想再坚持一下的纠结和痛苦，他比谁都清楚