留守司事。
至道元年（995）八月，寿王赵恒被立为太子，李沆升任礼部侍郎，与李至同兼太子宾客。李沆成为太子的老师，这也是太宗为太子登基后，特地预备下的宰相。
至道三年（997）三月，太子赵恒即位，李沆随即被任命为户部侍郎、参知政事。第二年，李沆入阁拜相，兼任监修国史，参与重修《太祖实录》。
听君一席话，胜读十年书。很快，李沆给真宗打的预防针起到了效果。
咸平元年（998）二月，真宗登基尚不到一年，宰相吕端等人上奏，说有彗星出营室北，光芒尺余，征召不是太好。
真宗道：“朕即位以來，罔敢暇逸，庶涉治道，至于和平。今彗出甚异，将奈之何？”
吕端道：“彗星之变，应当在齐、鲁之地。”
真宗道：“朕忧心的是天下，难道仅仅是一方耶？”
参知政事李至道：“陛下此言，可以却妖星矣。”
吏部郎中、直集贤院田锡将要知泰州，正遇到星象变化，向真宗上奏道：“李继迁不合与夏州，又不合呼之为赵保吉。虽赐姓与名，然狼子野心，终是异类。陛下登极，虽来进奉，以臣愚蒙，料彼变诈，必不肯久奉朝命，必不能永保塞垣。”
至道三年（997）十二月，李继迁复上表归宋，真宗又重赐李继迁姓名为赵保吉，封其为夏州刺史、定难军节度使。
自从答应归顺大宋，李继迁一直在“李继迁”“赵保吉”两个名字之间刷存在感。受任夏州刺史后，李继迁仍在大宋边地掳掠，有利则战，势危则降。
真宗对李继迁的态度也很明确，降则封官，既往不咎；战则奉陪，打到他服为止。
李继迁狼子野心，田锡上书提醒真宗，要留心李继迁，识其奸谋，辨其诡计，不能马虎大意，翻成姑息，似失机宜。
真宗将田锡召至入宫，道：“卿第去，不半岁，召卿归矣。事当面论者，听乘传赴阙。”再派遣宦官前往问候，加以优厚的赏赐。
田锡，字表圣，嘉州洪雅（今四川眉山）人，由榜眼入仕。文死谏，武死战。田锡好言时政缺失，秉笔直书，勤谏不讳，以“谏”闻名，是大宋朝有名的直臣谏臣。
铮铮铁骨直言不讳，刚正不阿一身正气。真宗赞道：“田锡直臣也，若此谏官不可多得！”范仲淹称其“天下正人也”；苏东坡称其为“古之遗直也！”
天象示警，真宗结合众臣的建议，采取了多项应对措施，以求多福，趋吉避凶。
诏求大臣直言上书；皇帝避殿减膳；诏群臣迎养父母；免除全国拖欠的钱物；讯问记录囚犯罪状，老幼疾病，流刑以下允许赎罪，杖刑以下释放。
不久，灾星退去，彗星消失。
◆书中自有黄金屋
大宋太祖、太宗两代帝王都是主张以文官治国，崇文