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如今，因世子妃张氏得到太后的暗中授意而十分心动，虽知道张氏急迫的心情，但她仍不得不亲来相看一趟，毕竟叶熙长兄早逝，如无意外，叶翎将来便是英国公府的当家人了，娶妻，娶的便是一族宗妇，这人选务必万分慎重。
张氏也有不得已的苦衷，她虽有三个儿子，但长子早夭，白发人送黑发人，令她悲痛欲绝。次子叶翎娶妻清河崔氏家的小姐，生得美貌动人，知书达礼，佳儿佳妇，天作之合，谁想儿媳却难产去世，一胎两命，次子受此刺激，言称要为亡妻守孝三年，从此常驻军营，极少踏入家门，即便守孝期满，对她张罗续弦的大家闺秀一眼也不看。
更不用提叶熙了，前几年招猫逗狗，标准纨绔一枚，已令她几欲吐血，后又恋上姚家的庶女，被迷得神魂颠倒，谁知人家转身就攀了皇家的高枝儿，倒令英国公府在桃花宴上丢了大丑，从那以后，叶熙倒是改邪归正了，如今在御林军中，颇受当今重用，可约莫是被那姚家女儿伤了心，对娶妻成亲一事兴趣缺缺，她三番五次提起，都直言拒绝。
叶熙说不动，如今，眼看着次子已年过三十，尚且孤身一人，恰逢太后有意为贺明霜择婿，且抛来了橄榄枝，本来她也没多么心动，虽然门第相当，但贺明霜也是新寡，并不在她考虑的范围，私心里作为母亲，她觉得自己的儿子更优秀一些，但上命不敢违，太后的面子还是要给的。
然而，贺明霜那与当今皇后不相上下的美貌着实令她惊艳，她试探着回去与次子提起，本也没抱什么希望，然而，次子思索片刻，倒是吐了一字：“可”。因此，如今对着贺明霜这能令她坚冰一样的次子融化的未来儿媳妇，素来冷淡的世子妃态度着实热情得紧。
老夫人与太后闲闲说着家常琐事，不着痕迹地打量了一下贺明霜，心里却并不十分地满意。毫无疑问，贺明霜生得极美，虽已年过三旬，但与少女时期相比，多了那份成熟妇人的魅力，更让人移不开眼，但她的整体气质偏清冷孤高，在长辈看来，便少了些亲和力。叶翎去世的妻子便是出自她母家，老夫人不自觉地与前人相比，心中暗叹造化弄人，难得圆满。
她眼光掠过正含笑倾听的顾清玥，不免遗憾，若说心中的孙媳人选，她更喜这一款，长得美貌，温柔如水的性子能拴住男人的心，打理诸事井井有条，能让后院安定，还一举得子。当然，若是让顾清玥知道她内心的想法，定会掩面叹息：老夫人，你看错人了。
当然，再想起那些不能提起的往事，老夫人神色不变，更加堵心了。
申夫人满面笑容与太后寒暄着，对贺明霜亲切慈和，如沐春风却滴水不漏，令人难以探知她的想法，顾清玥想起陆