的大运河之间。
由于城内早就挤满了民居，所以城外的房子也盖得鳞次栉比，繁华热闹处和城里没什么分别。
在这里有一处幽静的院落，门楣上一个黑色描金的牌匾上，写着“薪尽火传堂”。
进去之后，院落的两边厢房里摆的全都是货架，一股清幽的檀香味飘荡而来。站在阴凉下的众人立刻觉得两腋生风，心旷神怡。
这里既有檀香木制成的雕刻摆件，又有佛珠发簪之类的日常应用之物。做工精巧细致，造型独特各异，让沈渊觉得像是一间檀香博物馆。
在走进来的同时，蓝姑娘在沈渊的耳边小声说道：“这薪尽火传堂传承了七代，一代比一代手艺精深。这一代的堂主名字叫做江磨，年纪轻轻就赶超了父辈，手艺精湛天下闻名。”
“你别看了，外边摆的都是他徒弟的手艺，真正的精品都是江磨亲手做的。”
蓝姑娘说到这里，他们再往后院里走时，迎面却被两个小徒弟拦住了去路。
“不好意思，两位贵客，实在抱歉！”这两个小徒弟非常客气地连连拱手行礼：“师傅正在干活，这个时候不便打扰，您能不能……”
“不能！”沈渊说完就往旁边一闪。
那位夏侯商从后面上来，胳膊轻轻一扫，那两个小徒弟就踉跄着被拨到了一边，随即他们几个便大步向着后院走去。
等到后院里，追上来的那两个徒弟竟然也不敢开口出声，想要阻拦却又不敢动手。
这时沈渊看到院落当中，一个二十三四岁的年轻人正坐在一张小板凳上，面前摆着一张桌子。
他手里拿着刻刀和一把做到一半的檀香木梳，听见外面有人进来，他放下手里的东西，抬头向这边看来。
这年轻人眼里全是血丝，一停下来就轻轻甩着手……看来这雕刻檀香木，也不是什么轻巧的活儿。
“几位见谅。”没想到这年轻人站起来一开口，竟然没有责怪沈渊他们闯进后院儿的行径，而是先表示了歉意。
“我让徒弟在外边守着，倒不是真的干活时不愿见人。实在是心神稍稍一松，手上就容易出错。”
“这要是一刀走偏，一件东西就做坏了，不好意思……几位有什么事？”
这时蓝姑娘看了一眼沈渊，却见他面带笑意，似乎是根本没有打算把怀里那把檀香扇掏出来。
沈渊反而笑着对面前的江磨说道：“雕刻时诚心正意到了这般程度，难怪江师傅有如此精湛的技艺，不过何苦把眼睛熬成这样？”
“不用心不成啊！”江磨苦笑着请几个人在院里的石凳上坐下，他自己却拍打着身上檀香碎屑道：
“我们江家雕刻檀香的名声，连续几代传下来，越到后来就越不敢马虎。我每次拿起刻刀时，都唯恐砸了祖宗的招牌，又怎敢敷衍了事？”
“所以每一刀下去都要聚精会神