，又拜倒在地，大呼道：
“大王！臣下该死。”
夫差淡淡一笑：
“太宰误会寡人的意思了。请起。”
伯嚭瑟瑟发抖的起身，夫差叹道：
“天下间本无尽善尽美之事。有卿相伴，寡人是该知足了。”
“大王！是臣下无能。若伯嚭有伍员或是孙武的半分能耐，也不至令大王忧心。”
伯嚭说得涕泪横流。夫差道：
“先王薨逝之时，曾将吴国托付与伍员。伍员不受，径自离去。寡人在先王身侧痛心啼哭，先王却说，吾儿需隐忍。寡人遂立下重誓，表明心迹，为父报仇直至杀尽天下越人。”
说到此处，夫差笑了笑。
“呵呵...先王便掴掌与寡人。言...隐忍的乃是伍员与孙武。命我立下誓言，凡吴国后继之君必要经此磨难...”
或许在阖闾眼中，越国不过蝼蚁。他让夫差将伍子胥与孙武作为人生的目标，那才是一个王者应有的对手。
夫差卧薪尝胆并非为了报父仇，而是在隐忍身侧两个妖孽级的人物。直至他大败齐国，二度伐齐，孙武失利。这才觉得那两人已经不配做自己的对手了。
伯嚭冷汗直流。他可以想象面前高高在上的君王，幼时便以“螳螂捕蝉黄雀在后”劝谏先王小心身后的越人。其警惕之心甚重，异于常人。打败了越国却不杀勾践原来是在给太子友培养一个对手。而那对手他兴许还瞧不上，觉得勾践不是头猛虎，而是条咬人的狗。
夫差一方面惋惜国中没有权臣、能臣给太子练手。另一方面则在感慨自己太过贪心。见伯嚭被吓得面色铁青，他这才转入正题。
“国中之民尚武，农事荒废并非长久之计。此次大灾后，寡人自省。若想称霸于诸侯，必须开疆拓土巩固国力。中原之地征伐不断，非寡人所愿。寡人所谋的乃是荆楚之地。”
中原之地虽好，然群狼环伺，纷争不断。倒是不如可以吃入口中的近邻。若吴国能吞并楚国，统一长江以南便是占有了天下的一半。
“大王欲借黄池之盟，行伐楚之事？”
夫差面戴微笑，将置于铜案上的那份竹简丢向伯嚭。竹简顺着湿滑的地面移动，打着旋停在了伯嚭的身前。
“越人民寡却能以举国之力供寡人攻伐。太宰还以为越人真的积弱吗？”
文种虽是百般算计，但他忽略了一个事实。越国的人口与吴国相比近有五倍之差。他若是还的少，夫差倒也不会怀疑。还的多，这购粮还债的计谋则不是锦上添花，而是画蛇添足了。
随后，夫差传召了太子一同议事。在这之前，他叮嘱伯嚭不要将二人的谈话告知太子。
夫差会带走三万兵马，吴国仍然有两万士卒驻守在各大城邑。他将兵符授予太子，国城留了三千驻军供其调用。
做出这样的安排，其实夫差早已看