早春的县城春意盎然，花团锦簇，爱俏的大姑娘小媳妇，早早换下厚重的袄裙，将桃粉杏黄各色斑斓的颜色都穿在身上，势要与这满城春光斗艳争彩。
顾青竹穿着一件洗得泛白的靛蓝襦裙，穿梭在繁花般的人群中，渺小而寒酸，然而，却因她背上那枝鲜活如蜡制的白玉兰，显得那般与众不同，与万千人中，遗世独立。
“顾姑娘可是来卖茶饼的？”埋头赶路的顾青竹听到这温润的声音，立身循声回望，就见慕明成站在她刚走过的街角，笑盈盈地看着她。
“是啊，头茬莲心。”顾青竹报以微笑。
“你适才走过去，我便闻着茶香了，我一猜便是你。”慕明成笑容不减，几步走到顾青竹身旁。
“先生是行家。”顾青竹屈身行礼。
“好别致的白玉兰！”慕明成由衷地赞许。
他闻到了一丝丝的茶香，更被那一簇玉砌雪堆的花朵吸引，顾青竹身上携着松针竹叶的清淡味道，于那些浓妆艳抹的脂粉气中，更显自然纯粹，令人见而不忘，故而，他虽赶着去茶马司议事，仍忍不住叫住了她。
“不过是山野之花，先生若喜欢，便送与您。”顾青竹从竹篓中抽出白玉兰，双手奉上。
她两只手的食指指尖染着一丁点黛青，是茶汁晕的，有清淡之气。
在她的心里，这只是一种感谢，感谢慕明成之前答应收购她家的茶，给了她安心的保障，这可比到东市茶市乱闯，四处碰运气好多了。
慕明成见她如此，先是一愣，可他是极聪慧的人，旋即又笑了，坦然伸手接过花枝。
虽说男女之间赠花，尤其是女孩子主动送出的，都意味着非一般的关系，但她送的，不是象征爱情的桃花莲花，而是高洁纯净的玉兰，如她这个人一般清澈干净，显然她只是单纯见自个喜欢才送的，并不掺杂其他不明意味。
“我还有事急等着去办，这会儿，韩掌柜在茶行里，你去寻他吧。”慕明成爱怜地将花枝垂在臂弯里，他今儿穿着一身藏蓝织锦袍，幽深的颜色更显出玉兰的皎洁清雅。
“好。”顾青竹屈身行礼告辞。
两人在街角不过说了几句话便分开了，可却被好些人看了个正着。
茶马司召集南苍县所有的茶行东家议事，谭家自然是大小姐谭子衿代父出席，她带着丫鬟萱儿隔着一条街，就看见迎面走来的慕明成，她本想大大方方地打个招呼，再与他同行，却没料到他突然