第八十一章 省试（上）
宋东京开封府二月二日
二月二龙抬头，蒸元旦祭馀饼、熏床坑，二月引龙熏百虫
二月二为“龙抬头日”，又称“春龙节”，是春回大地，万物生长的日子，是“踏青节”
二月二是宋人的一个重要的节日，在二月二这一天，开封府百姓们出游赏灯，络绎不绝，缇幕歌酒，散在四邻引龙、祭龙、祭祀上苍，乞盼一年之中风调雨顺、顺顺当当的
东京开封府二月二日这一日，龙倒是没有抬头，而是宋帝赵煦抬了一下头，同时抬了一下手，将本次省试引试时间定在了二月二日
二月二日本是春回大地、万物生长、百花齐放的日子，可东京开封府贡院之前却见不到半点春意，仍是寒风肆虐，鹅毛般大雪纷纷扬扬的从天而降，将大地染成了白皑皑的一片，白皑皑的雪花凝结在杈桠着刺着灰的天空的树枝上，冰封大地，空气似乎都被冻得凝固了
不过天气再冷，也挡不住举子们参加省试的热情，此时来自宋诸路的两千余名举子齐聚贡院之前，等候开院
这么多人啊？李三坚望着带着儒冠的密密麻麻的人头，心中暗叹道
其实此次贡举人数并不多宋历次贡举得解的举人人数是不同的，人数多时多达一万余人，少的时候也有一千人上下，此与朝廷决策有很大关系
自有宋以来，朝廷就采取“崇文抑武”之策宋初为了笼络士子，朝廷就取消了吏部试并大幅增加每榜取士名额，同时对参加贡举的条件放宽了许多，于是就涌现出来大批参加贡举的士子，参考人数多了，相对应的解额也大幅增加，也就是最终参加省试的举人人数也是大幅增加，经过最终殿试之后，奏名进士也是大幅增加，人数最多之时有一千余人登科，其后殿试只排名次而不黜落举子，同时奏名进士不用再行吏部试，即可直接授官，从而就造成了严重的“冗官”现象
朝廷发现“冗官”现象后，就采取了一些对策，如减少解额、减少省试、殿试取士人数、增加贡举周期等办法来降低奏名进士人数
宋英宗皇帝之前，贡举时间是不固定的，全凭皇帝喜好安排贡举，英宗皇帝将贡举时间固定为三年一举，其后遂成定制
宋朝廷采取了缓解“冗官”现象的一些对策之后，每次最终参加省试、殿试的人数也就大幅减少，基本上是一千至数千人不等，同时进士科每榜取士固定在了两百人与三百人之间，其余诸科取士人数不能超过进士科人数，省试基本上是十人之中取一名奏名进士
不过虽奏名进士人数减少，但参加贡举人数却未减少，随着人口的增加，参加贡举的学子是越来越多，每次贡举士子人数多达数万至十数万不等，对于贫寒之家来说，此为一步登天的唯一机