将慕容辉当初随着李存义北讨不义，是与河间郡王张孝武并肩作战于塞北的老将，作战经验无比丰富，连萧开面对他时也是头疼不已。
此时金盛被围困庆阳府，当真是叫天天不应叫地地不灵了，再加上粮草辎重被截断，十万大军连日被困之下不断有士兵逃走。
金盛无奈，只得向北方宣城府方向冒死突围，十万大军逃至宣城府时仅剩两万人，其他人非死即降，随后这两万士兵抱着木头浮水渡富河，抵达牧州。金盛收拢手下，只有兵八千，将十五六人，其余人不知所踪。好在金盛并未丧失斗志，且其他部下也在奋力搏杀，陈军虽战败却抵抗坚决。
慕容辉得岳州三府之后，立即向岳州首府岳州府发军，镇守岳州府的守将为昔日投奔金盛的农民军统帅左兴，因在合阳府一战中战胜了李存霸而扬名天下，辅佐他防守的人分别是兀松之子兀阳，邓徳晁之子邓统，这两位年轻小将经过战火洗礼，如今越发成熟。他们利用慕容辉的唐军不熟悉岳州地理的缺点，派出精锐沿途不断骚扰，导致唐军抵达岳州城下疲惫不堪。
随后左兴佯装偷袭慕容辉大营，待慕容辉全军杀出之后，调转军队立即撤军，慕容辉率军刚刚追击不久，便发现粮草被点燃，原来左兴偷袭不过是个计策，点燃唐军辎重才是陈军此次袭击的目的。
粮草辎重损失殆尽，慕容辉不得不从岳州撤军，等待李存义的大军汇合。而此时李存义派遣张君乐和慕容冕分别收复永州、寿州和江州。
正在慕容辉准备等待汇合大军一击而下岳州之际，忽然后方传来消息，唐王李存义不慎坠马受伤，恐有生命危险。慕容辉立即领军后撤，而西征的唐军也不得不返回各地。慕容辉回到都城杭州之后，见到李存义果然性命垂危，甚至握着其子李石的手交代后事。
李存义打了一辈子仗，经历过无数艰难，却不想因为战马被草丛里的一条毒蛇咬了而受惊，跌落下马，导致脖子以下全无知觉。
慕容辉知道，李存义时日无多了，而武唐虽屡次获胜，但连年的战争再加上武唐不擅长治理的问题导致后继乏力，到九月丰收之际，偌大的武唐帝国居然闹起了粮荒和饥荒，各地民乱不绝暴乱不止。
武唐陷入了麻烦之中。
元兴五年十一月，金盛返回岳州府，重新集结军队，被众人劝阻，尤其是黄凡说道：“此次战败，我陈国损失惨重，非三五年不得恢复，如今重要之事便是与梁汉合作。王上，您是尊太平为帝，还是尊元兴为帝？”
金盛冷哼一声：“这两个小子，都不配做皇帝，不过是傀儡罢了。”
黄凡苦笑：“此乃世人皆知的道理，若王上不愿尊此二人为帝，倒不如效仿李存义，自己称帝。”
金盛摸着下