第七十二章 长府之思
下关，又称赤间关、马关，位于关门海峡北侧，与丰前的门司港隔海相望，这里扼守日本海与濑户内海的咽喉，自古便是兵家必争之地，当年源平合战的最后一战“坛之浦海战”便是在这里上演的；到近代，长州藩与荷、美、英、法四国联军之间的“下关战争”更是成为了倒幕运动的转折点，直接促成了萨长同盟的诞生；还有一点不得不提，当年丧权辱国的《马关条约》也是在这里签订的，即便是在现在，春帆楼（签订条约的会场）中“日清讲和纪念堂”仍旧对外国游客开放，每当有中国游客参观这里，无不为晚晴的无能愤慨，为条约造成的影响感到惋惜
然而此时这个港口并没有那么多的引申意义，只是作为战略重地而受到毛利家的重视，庆长之役时，此地成为了毛利家远征军的集结地，毛利吉成和秀元所率三万三千人便是从这里起程，经关门海峡直达名护屋，与各路大名会合的
由于停战的缘故，毛利家的的军队也大都解散了，这里又恢复了一片祥和的景象，九州、本州以及四国的商船在狭长的关门海峡中往返穿梭，各色各样的作坊和商铺充斥着城下町，仔细看来还真有些博多长崎的味道
沿长州街道东行一个时辰便到了长门国府，也就是秀元的居城长府城，由于秀保的帮助，秀元的知行由原来丰浦、厚狭两郡六万石（下关奉行由宗家委派）加封至丰浦、厚狭、大津、美祢四郡十八万石（下关奉行由秀元委派），虽说只是增加了两郡，石高却增加的两倍，这与中长门地区肥沃的土地不无关系
接到下关奉行通报，秀元立即携家中重臣出城迎接，此时此刻，不论是秀元还是家臣，都怀着感激之情等待着秀保的到来
欢迎的场面自不必多说了，相对于当初秀吉西进名护屋时的胜景，也是有过之而无不及了，由秀元为他引荐完重臣后，秀保便在前簇后拥下来到了御殿的大广间，秀元特地设宴款待
尽管秀元比自己小一岁，可看上去却仿佛近三十岁的武将，皮肤黝黑，身体健硕，说话虽是夹杂着浓重的方言，但仍能从语气中感受到领兵之人独有的威严和魄力，这也许就是在朝鲜摸爬滚打的结果吧
“听说殿下要去博多迎接明使？”秀元恭敬地问道
“正是，难得明国肯放下架子遣使议和，我等亦当以礼相待，不能有失礼数”秀保夹了一块河豚肉，津津有味地咀嚼着，不时还夸赞几句
“此鱼乃是长州的特产，殿下若是喜欢大可稍带些路上享用”秀元向身后的家臣微微颔首，那人便心领神会地离开了房间
“这倒不必了，”秀保客套了几句，“这次前来是有事想请教侍从殿下”
“请教？”秀元身体向前微倾