到家国情怀，个人的委屈，几乎微不足道行动一线指挥官杜立特对杜克的表现看在眼里，相当满意，不顾某人的反对，坚决要把杜克树为典型，在他和杜克商量后，杜克一想还是算了，他怕杜上校这样做又会触动某人敏感的神经不过，杜立特并没有放弃，他想了想还是决定写一份报告呈给总指挥部，在这份报告里，他重点表扬了两人，一是负责监督训练功不可没的赖恩少校，一是身先士卒日夜不知疲倦的杜克上尉然而，三周的高强度训练也不是一帆风顺的，一架米切尔在起飞期间发生了严重的事故，；另有一架在滑行时前轮发生振动，两架受损的程度几乎都不可能在短期修复，不得已杜立特只能放弃1942年3月25日，剩下的22架米切尔从埃格林机场起飞，前往美国西海岸——位于太平洋东岸的加利福尼亚州的麦克莱伦机场，所有的机组人员被告知，他们可以进行为期两天的休整，但只能在固定的区域1942年3月27日，机组人员继续驾机飞往加州的中部、位于萨克拉门托河流域上的城市——萨克拉门托，它也是加州的州府所在地，在这座城市的郊区，有一处美国西海岸最大的飞机补给基地，所有的22架米切尔轰炸机开始进行补给和全面的维护飞机刚在补给基地落地，所有的机组人员接到命令，立即前往基地的一座小礼堂开会杜克和他的机组人员通过这段时间相濡以沫的相处，关系已经极为亲密，他的副驾驶叫雅各布，是迈阿密人，军衔中尉，他的领航员叫查尔斯，也是名中尉，投弹手叫琼斯，是中士，机师兼机枪手叫勒兰德，是下士，与其他机组人员不一样的是，这四人因为机长杜克是大名鼎鼎的空战英雄，从来都是斜着眼睛看人，总认为他们机组是最棒的，他们对杜克无一例外表现出发自心底的崇拜，其程度已到了就算杜克让他们某个人洗干净屁股，恐怕都会抢着上的地步事实上，在训练阶段，3号机组表现的亮点的确足够多何况，杜克身上有数不清的光环，且把每一道单拿出来，都足以亮瞎他们的眼睛，能和这样的人共事，他们就像是吃了定心丸一样踏实，即使再艰难的任务在他们看来都是渣渣小礼堂济济一堂，主席台上有很几个位置，这时只有罗尔和杜立特在上面就做，不过他们都坐在边上，很显然，这次会议会有重要人物光临“全体起立！”
随着一名军官大喊一声，礼堂内一百多名参会人员齐刷刷起立一行三人从主席台的侧后方走进会堂，沿着台阶爬上主席台，先是在居中的位置站定，三人均军姿整齐，只是制式军服有所差异军衔显示都是四星上将，一位穿的是海军制服，两位穿的是陆军制服三人中