第三百二十八章密谋
扬州城，这座古老的城市历史可以上溯至公元前486年，由于交通便利水土肥沃，到了天启年间，这座城市已经发展成了一个拥有八十万人口的大城市，由于扬州独特的地理位置，所以自古就有“腰缠十万贯骑鹤下扬州”的说法，由此可见扬州的繁华
而这座城市的经济支柱就是纺织、贩盐以及海运，而其中最有名的当属盐商，势力最大的也是盐商
无论哪个朝代对于盐业实行的都是专卖制度，明代实行的是“纲盐制”，持有盐引的商人按地区分为10个纲，每纲盐引为20万引，每引折盐300斤，或银六钱四厘，称为“窝本”，另税银三两，公使(运输)银三两以“圣德超千古，皇风廓九围”命名，未入纲者，无权经营盐业
商人如果想要合法贩盐就必须先向官府衙门取得盐引商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐
这个政策表面看起来很有效也很不错，既可以统筹规划又可以合理调配资源，无论是朝廷和商人都得到了好处，看起来一片和谐，但是实际执行起来却是漏洞百出
盐很值钱吗？它确实很值钱，如今的粗盐一斤就要三钱银子，合折后世约莫五十块左右，这个价钱若是放到后世估计会让老百姓毫不犹豫的揭竿而起造反吧？可它就是这么贵，由于它是必需品不吃还不行
可说盐值钱它又不太值钱，要知道大海就是一个取之不尽用之不竭的宝库，只要把海水印引上岸，经过太阳的暴晒后一片片白花花的食盐就出来了，生产一斤盐的成本只有几文钱，可当这些盐到百姓手里时就变成了三钱银子，中间有近百倍的暴利，这样的暴力即使是后世的毒I贩子看到也要自愧不如
为什么盐价会有如此大的悬殊价格呢？其实说起来很简单，因为银子都被盐商、朝廷的各级衙门给赚走了盐商花了大价钱买盐引，自然要加倍的赚回来，各级官府衙门为了捞外快自然要层层设卡雁过拔毛般的捞取好处，如此层层叠叠的增加，盐价自然高到了离谱的地步
食盐的生产销售过程堪称是一场盛宴，在这场盛宴中，各级的官府和盐商都捞足了好处吃得盆满钵满，唯独朝廷没有得到丝毫的好处，所有人仿佛都患了健忘症似地，将自己为之效忠的朝廷和皇帝抛在了脑后，们才不管皇帝和朝廷有没有钱呢，只要自己有钱花天酒地就行
在江南，那些身家几万十几万的盐商充其量只能称之为小虾米，几十万银子身家的只能算寻常，拥有上百万两银子身家巨商也不少见，可以想象当大明皇家商行将那些