下了头。
艾德微微张开嘴唇，却没能发出任何声音。他想说些什么，思索着是否有办法能够修复两人的关系。但最终，这些想法都在脑海中消散了。他不得不承认，有些伤口是永远也愈合不了的。
“自此之后，我们向皇家学会提交了相关的说明，希望能够找到某种科学方法抑制住奎茵的兽化病——或者在必要时执行最后手段。”
“……皇家学会会长，首席工程师莱博维茨爵士对奎茵的情况非常感兴趣，提供了一副由他亲自设计的〖电休克拘束项圈〗。一旦佩戴者进入兽化状态，项圈便会产生强电流并造成剧烈痛苦，通过条件反射来阻止兽化病的发作。”
“……当第一阶段的「抑制模式」失效，佩戴者进入兽化状态时，会将输出功率升至6.5倍并进入「麻痹模式」。惩罚模式的目的在于用电击麻痹彻底瘫痪佩戴者，如果三分钟内无法从兽化形态中恢复，拘束项圈将会进入第三阶段的「终结模式」——在10秒内彻底引爆自身的电击阵列，杀死佩戴者。”
杀死佩戴者……
一股彻骨的寒意如同深海中的硕大阴影，游过艾德的全身。
“有什么办法能够让奎茵迅速从兽化状态中恢复过来吗？”他问道。
“目前唯一可行的办法就是等到它被拘束项圈彻底麻痹，然后使用装有绝缘托的针筒为其注射150-250倍剂量的镇静剂。”
“如果用钥匙强行打开项圈呢？”
“这是极其冒险的做法——强烈的电流会在开锁时传导到你的身上，即使非凡者也很难承受得住。况且失去理智的奎茵远比项圈上的电流要危险得多。”
“我明白了。总共只有一把钥匙吗？”
“总共两把。除了伊顿的钥匙以外，奥莉维亚手中还有一副备用钥匙。艾德，听我说——”
罗温的声音一瞬间仿佛苍老了许多，变得语重心长：
“从同意戴上那副项圈起，奎茵就已经接受了自己的命运。她绝不是神调局第一个被牺牲的探员，也不会是最后一个。不要拿你自己的性命去冒险——这不值得，也不符合调查员的行为准则。”
“如果换作您呢？您会用自己的生命来救奎茵或者其他人吗？”艾德反问道。
罗温沉默半晌，最后还是诚实地答道：
“我活得够久了，换一条更年轻的生命并不吃亏。”
他是这里最年长的探员，即使伊顿与他相比也要年轻许多。
“来到这里的每个人都有一段想要逃离的往事，所以我们才会选择加入永无止境的杀戮，义无反顾。”
“……死亡是我能想到的最好结局。”