见城市轮廓，路边也终于出现了维持秩序的士兵数量不多，只有几百人，可无论是们身上的制服，还是斜背在身后的火绳枪，都给人以难以言喻的安全感
莫凯尔策马来到距离最近的一名士兵身前，对方好奇地打量着这个衣着华贵的年轻人，王子身边的近卫骑士正准备开口斥责这个不知天高地厚的士兵，却被莫凯尔抬手止住zhxs6· 从马背上跳下，抬手指了一下远处建筑密集的方向，对那士兵和颜悦色地问：“前面就是布兰登城？”
“是的”士兵看了一眼不远处近卫骑士手中举着的王旗，不太确定地问：“……您是王太子殿下？”
莫凯尔虽是王冠继任者，却没什么架子，何况此刻关心的问题是灾情本身：“布兰登郡的受灾情况严重吗？”
士兵叹了口气：“大火已经扑灭了，但所有东西都被烧光，什么也没有留下”
王太子和两位重臣不由得心中一紧
“看到们了吗？”士兵没有在意们的表情，侧过身子，指着一群正从身边的人
顺着的指引，莫凯尔看见二、三十个聚在一起的成年男女跟随人群向前走之所以显得特殊，是因为们推着一辆木车这是民间常见的四轮马车，没有两侧的厢板和顶棚，专门用来拉货的那种车上躺着几个人，走到近处才看到都是孩子，们睡姿怪异，躺在那里一动不动
戴由塔子爵皱起眉头问：“那都是们的孩子吗？为什么要带着尸体一起走？是不是打算运到某个地方埋掉？”
莫凯尔这才发现，躺在木板车上的那些孩子都已经死了
“们已经没有粮食了”士兵应该是这些天来看到了太多类似的场景，与其说是见怪不怪，不如说是思维麻木：“地里的庄稼都被烧了，们继续呆在这儿根本熬不过冬天以前都说北方巨人才是野蛮的吃人怪物，没想到……”
后面的话没说完，只是叹息着不断摇头
终于进入了布兰登城，见到了郡守兼城守索萨子爵
恰好是晚餐时间，子爵对王太子一行人的到来表示欢迎，特意告诉身边的侍从：“让厨房加几个菜”
这句话是当着王太子和两位重臣说的不过看得出来，这是出于尊敬，而不是刻意的做作
赶了一天的路，王太子的确有些饿了
端上桌的晚餐很简单：一只炖鸡、半条火腿、一大盘蔬菜沙拉在这寒酸的菜肴旁边摆着面包篮，区区两条长棍在莫凯尔看来实在是少了点，而且颜色偏灰，估计还是与温布尔城吃过的一样，掺杂了很多大麦
虽然索萨子爵一再声称“面包还有，不够再加”，但王太子很怀疑这句话的真实性
侍从端上来一个很大的苹果派按照莱茵王国得就餐习惯，最后上的一道菜必然是甜点，这意味着餐桌上不会出现别的食物
对普通家庭而言，这样的